Chapitre 1680 — Les traces de ce Tai Yi

» Son esprit s'agita : dans l'univers passé, les existences puissantes qui n'avaient pas rejoint le Palais Miluo n'étaient pas rares, et le Vénérable Lingyu était l'une d'elles. Certes, la puissance du Vénérable Lingyu n'était pas particulièrement élevée, inférieure même à celle des Jeunes Maîtres du Palais Miluo, mais il possédait lui aussi les moyens de franchir le grand kalpa de la naissance et de la destruction.

Outre le Vénérable Lingyu, il devait exister d'autres êtres plus puissants encore !

À en juger par les caractères laissés sur la planche par le Premier Jeune Maître du Palais Miluo, l'univers préhistorique n'abritait pas seulement le Palais Miluo, mais aussi une autre puissance colossale, non moins redoutable ! L'être scellé par le Premier Jeune Maître pouvait être Tai Yi, ou bien quelque autre puissance préhistorique de cette faction !

Shen Mu fronça les sourcils et examina la planche : elle était si dure, si indestructible, qu'elle constituait le trésor le plus puissant qu'il eût jamais vu, supérieur même à son épée du Kalpa.

Qu'un objet forgé de la sorte ne servît que de planche révélait assez l'importance que le Premier Jeune Maître accordait à celui qu'il réprimait.

« Une existence parvenue à un degré tel que celui de Tai Yi ne peut pratiquement plus être tuée ni anéantie ; on ne peut que la réprimer.

Je n'ai jamais trouvé dans cet univers de lieu correspondant à la carte géographique de Tai Yi ; peut-être Tai Yi est-il bel et bien réprimé dans ce dépotoir du néant, traité par le Vide ultime comme un déchet.

» Shen Mu baissa les yeux et vit apparaître un ciel étoilé : sans qu'il s'en aperçût, la planche avait quitté cette contrée du néant, et le premier monde céleste s'offrit à son regard.

« À voir l'arbre du Dao de Tai Yi qui flotte toujours au-dessus de l'Arbre-Monde du Temple ancestral, Tai Yi est bel et bien vivant. Son arbre du Dao apparaît chaque nuit et laisse tomber la rosée du Dao qui nous permet de réparer le Mont Dahei.

Cela prouve qu'il contrôle encore son arbre du Dao.

» Shen Mu se retourna vers la contrée du néant, hésitant : « Bien sûr, ce qui est réprimé là-bas n'est peut-être pas Tai Yi, mais quelque autre démon d'une puissance extrême ! Un démon que le Palais Miluo ne peut tuer !

» Il fronça les sourcils : que Tai Yi fût ou non réprimé en ce lieu, il lui faudrait absolument retourner un jour dans cette terre abandonnée au sein du Vide ultime, pour percer son mystère. « Mais pas maintenant. Je dois regagner Jingping au plus tôt et libérer les habitants de Jingping du Temple ancestral !

» Il se ressaisit et posa les yeux sur le monde céleste voisin : c'étaient les Cieux de Xingyuan, situés aux confins du Ciel du Nord.

Aussi éloignés fussent-ils du monde Yuan que du Temple ancestral, ils étaient en revanche tout proches du Ciel du Pôle Nord. À la surprise de Shen Mu, ce monde céleste possédait même un pont de transfert d'énergie spirituelle !

La lumière de ce pont de transfert formait un entonnoir, sans qu'on pût savoir à quel monde céleste il reliait. En un lieu aussi reculé, aux confins de l'univers, et proche d'un monde céleste aussi indocile envers la Cour céleste que le Ciel du Pôle Nord, la Cour céleste n'aurait jamais établi de pont de transfert d'énergie spirituelle.

S'il en existait un ici, il ne pouvait mener à la Cour céleste ! Les yeux de Shen Mu s'illuminèrent ; aussitôt, guidant la planche, il s'élança hors du Vide ultime et vola vers les Cieux de Xingyuan.

« À ma vitesse, il me faudrait cinq ou six mois pour atteindre le monde Yuan, et d'ici là, les gens du Hutian risquent de mourir en masse.

Mais une fois aux Cieux de Xingyuan, je pourrai faire un ravitaillement temporaire et prolonger leur survie. » Deux jours plus tard, il parvint aux Cieux de Xingyuan et découvrit qu'ils étaient plus prospères qu'il ne l'avait imaginé, nullement une terre de misère et de froid.

Ceux qui s'y étaient établis étaient pour la plupart des divinités au sang de Xuanwu, bien inférieures à celles du sang de Tengshe ou de la Tortue noire ; sans doute une race divine de bas rang, née du métissage de multiples lignées.

Outre les divinités, il aperçut aussi des humains, des démons et d'autres races acquises !

Les humains y avaient bâti de nombreuses manufactures, employant les divinités des Cieux de Xingyuan pour fondre des minerais divins et forger des armes divines ; le commerce y était fort animé. Shen Mu arrêta un passant pour l'interroger.

L'homme, de toute évidence, ne le reconnaissait pas : « Le pont de transfert ?

C'est Jingping qui l'a construit, bien sûr ! Il y a six ans, le Précepteur impérial de Jingping ordonna de relier les autres mondes célestes ; alors Si Puye fit envoyer des émissaires de Jingping qui, de monde céleste en monde céleste, parvinrent jusqu'ici, signèrent avec le souverain des Cieux de Xingyuan un traité de commerce, puis aidèrent les Cieux de Xingyuan à établir le pont de transfert d'énergie spirituelle et y bâtirent de nombreuses succursales des manufactures de Jingping.

» « Si Yunxiang expédie décidément les affaires avec efficacité !

» Shen Mu sourit et songea : « Jingping a même établi un pont de transfert jusqu'aux lointains Cieux de Xingyuan ; cela signifie que la plupart des autres mondes célestes ont eux aussi des échanges commerciaux. C'est une bonne chose.

Ce pont mène à Jingping ; je peux donc faire partir par groupes les gens du Hutian vers Jingping.

» Il laissa échapper un long soupir : s'il franchissait directement le pont de transfert, il provoquerait à coup sûr un transfert d'énergie spirituelle d'une violence inouïe, susceptible de dépasser les limites de l'autel et de le faire s'effondrer ; mais en partant par groupes sur un ou deux mois, il n'y avait rien à craindre.

Voyant qu'il se tenait sur une planche, privé de ses deux jambes, l'homme le jugea bien pitoyable et lui fit l'aumône de deux pièces de Dafeng : « Ne va pas mendier de tous côtés, tu fais honte à Jingping. Prends cet argent, va au pont de transfert d'énergie spirituelle, achète un billet pour Jingping et rentre au plus tôt. » Sur ces mots, il s'éloigna en secouant la tête. Shen Mu haussa les sourcils, ne sachant s'il devait rire ou pleurer ; il empocha les deux pièces de Dafeng, fit sortir le Roi-Démon Dutian et Lan Yutian, et dit : « Le pont de transfert vers Jingping est payant.

C'est l'œuvre de Si Yunxiang ou de Xue Hu'er.

Pour faire passer tout le monde, il va falloir dépenser une somme considérable. » Le Roi-Démon Dutian s'étonna : « Un pont construit par Jingping, et il faut encore payer ? » « Les règles ne sauraient être changées.

» Shen Mu, confus, reprit : « Je n'ai pas d'argent sur moi… » Lan Yutian, perplexe : « Frère, tu es l'ancien Précepteur impérial de Jingping…

» « C'est précisément parce que je suis l'ancien Précepteur impérial de Jingping que je n'ai pas d'argent. C'est Ling'er qui gérait mes finances ; depuis mon mariage, Ling'er ne s'occupe plus de moi et a remis l'argent à mon épouse… » Shen Mu soupira : « Et puis, je ne porte jamais d'argent sur moi.

Vous faire tous passer à Jingping représente une somme énorme ; je n'ai que les deux pièces de Dafeng que ce marchand vient de me donner, de quoi acheter un seul billet pour Jingping. Je vais d'abord rentrer à Jingping et faire venir cette fille de Si Yunxiang avec de l'argent ; attendez ici quelques jours. » Dutian et Lan Yutian durent rester sur place.

Shen Mu, ‹ debout › sur la planche, dériva vers le pont de transfert d'énergie spirituelle et remit les deux pièces de Dafeng aux divinités et démons des Cieux de Xingyuan qui gardaient le pont.

La divinité-démon lui jeta un coup d'œil et lui rendit une pièce de Dafeng.

Shen Mu, perplexe, l'entendit dire : « Le souverain en a décidé ainsi : les vieillards, les faibles, les malades et les infirmes paient demi-tarif.

Pour toi, ce sera demi-tarif.

»