Chapitre 1690 — Traces de la porte dans la terre abandonnée

» Mais après le cataclysme de la Vie et de la Mort, pourquoi n'ont-ils pas pu sortir ?

« Shen Mu cligna des yeux et sourit : » De toute évidence, ils étaient allés trop loin, et quelqu'un, profitant de l'explosion du cataclysme de la Vie et de la Mort, a scellé leurs cercueils pour les empêcher de s'échapper une fois le nouvel univers advenu.

Du beau travail ! « Sa humeur s'était bien améliorée ; il éclata de rire, bondit depuis le cercueil de tête et retomba dans le chambranle.

Dans sa main, le battant s'envola dans un souffle et vint s'emboîter dans le chambranle avec un claquement sec. Shen Mu jeta un regard en arrière : cette porte devait avoir deux battants, et il en manquait encore un.

» Où est passé l'autre battant ? « Shen Mu s'en étonna : un trésor forgé par le Grand Jeune Maître du Palais Miluo était certes d'une qualité supérieure, impossible à endommager si aisément.

Qu'est-ce qui avait bien pu détacher les deux battants de ce portail ?

Il s'approcha et tenta de démonter le battant ; mais quand bien même sa force surpassait celle de l'Empereur céleste Hao, qui avait atteint la Voie par la force, il ne parvint pas à le séparer du chambranle ! Shen Mu fronça les sourcils et desserra les doigts.

» Pour briser ce portail, la force devait venir soit de l'extérieur, soit de l'intérieur !

Dans cet univers, il n'existe pratiquement plus personne de plus puissant que moi.

Se pourrait-il que quelqu'un soit sorti du monde derrière la porte ?

« Il se retourna et contempla le monde derrière la porte : les obélisques y formaient une forêt, dressés jusqu'aux nuées, et au ciel pendait un soleil ardent, exhalant une chaleur terrifiante.

Ce soleil ne bougeait pas, contrairement aux autres astres qui suivent leur propre orbite. C'était là un monde complet !

» Les battants ont été projetés hors du portail ; autrement dit, deux possibilités. La première : l'être scellé dans la forêt de stèles est sorti et a fait sauter les battants de l'intérieur.

La seconde : quelqu'un venu de l'extérieur a saisi les battants et les a arrachés avant de les jeter au loin.

Or la seconde n'a qu'une chance sur trois, voire moins. « Debout devant la porte, Shen Mu esquissa un geste : pour forcer ce portail depuis l'extérieur, le plus naturel n'était certes pas de tirer les battants pour les jeter au loin, mais de les fracasser à coups de violence brute, les projetant dans le monde derrière la porte !

Aussi le plus probable était-il que l'être scellé en ces lieux eût frappé de l'intérieur et fait sauter les deux battants ! Shen Mu rassembla ses esprits et franchit le seuil du monde derrière la porte.

» Quel que soit l'être que le Grand Jeune Maître a scellé ici, il me faut tenter l'aventure !

« Sa silhouette disparut derrière la porte, dans la forêt de stèles. Youdu, plongée dans les ténèbres. Le Vénérable céleste Xu se tenait au centre des cieux du Lac céleste, qu'elle avait entièrement tirés en Youdu.

Partout dans ces cieux s'amoncelaient des ossements ; le Vénérable céleste Xu y marchait, et sous ses pas les os craquaient avec un bruit sec, innombrables étaient les squelettes qu'elle réduisait en poussière. Ces ossements étaient ceux des êtres vivants des cieux du Lac céleste : il y avait là des dépouilles de dieux et de démons, et même quelques existences du royaume de Lingxiao.

Mais lorsque le cataclysme du Lac céleste avait éclaté, si puissants fussent-ils, ces dieux et démons étaient morts en un instant sous les pouvoirs du Vénérable céleste Xu.

L'anéantissement de tout un monde-ciel n'avait pris qu'un souffle.

Le Vénérable céleste Xu leva la tête vers les fragments de cieux Daluo qui flottaient autour des cieux du Lac céleste ; dans chacun de ces fragments se dressait un prisme hexagonal d'une immensité prodigieuse, dont la surface portait toutes sortes de veines étranges.

Au-dessus de chaque prisme flottait un fruit de la Voie, d'où s'écoulait sans cesse du sang de la Voie ; ce sang courait le long des veines des prismes et les activait.

Au-dessus des cieux du Lac céleste, les prismes formaient de denses chaînes de la Voie ; les astres et le firmament de tout ce monde-ciel avaient été pulvérisés par ces chaînes et changés en pure énergie, transmise à la seizième ère par l'autel sacrificiel que composaient les prismes.

Le Vénérable céleste Xu se souvenait : lorsque le cataclysme du Lac céleste avait éclaté, elle avait mis à mort tous les êtres du Lac céleste ; l'instant d'après, le sacrifice de sang avait commencé. Tous les cadavres vieillirent à une vitesse folle, chair, sang et esprit primordial se muèrent en énergie pure absorbée par l'autel, et les corps devinrent en un éclair des squelettes blanchis.

Toutefois, cet autel dévorait les cieux du Lac céleste avec une lenteur relative ; ce n'était qu'aujourd'hui qu'il en avait englouti jusqu'aux étoiles, aux astres et aux galaxies. À présent, les chaînes de la Voie avaient atteint le continent principal des cieux du Lac céleste ; pour peu qu'il fût dévoré, l'énergie du sacrifice devrait suffire à faire descendre un maître de la Voie.

C'est alors qu'entre les mailles des chaînes de la Voie, une tête émergea lentement.

Le Vénérable céleste Xu eut un léger tressaillement : le maître de la Voie allait descendre ! Elle s'empressa de quitter le continent du Lac céleste, le corps tendu, prête à parer à toute éventualité !

» Point de hâte. « La voix du Vénérable céleste Hao parvint de derrière elle : » C'est le maître du Pavillon de l'Officier spirituel, l'une des soixante-douze salles précieuses du Zuting ; ce n'est pas un étranger !

«