Chapitre 1691 — Le Maître du Temple Sacré

À mesure que les cieux du Lac Céleste étaient consumés et offerts en sacrifice au grand fléau de destruction du seizième âge, la silhouette du Maître du Palais des Esprits Officiels émergeait de plus en plus nombreuse et distincte du réseau des chaînes du Dao. Le Maître du Palais des Esprits Officiels avait une apparence étrange : un visage rouge aux crocs proéminents, des cheveux aux tempes qui poussaient vers le haut comme de petites ailes, et un œil vertical au milieu du front, dans lequel brûlait un feu ardent.

À son nombril poussait une tête de dragon, seule tête exposée, féroce et menaçante, et pourtant vivante. Derrière lui, un dragon vert flottait comme un ruban, s'enroulant autour de son corps.

Cet être ayant atteint le Dao dans un univers passé avait une apparence féroce, sans ressemblance avec les créatures nées après lui, qu'elles soient divines, démons ou humains.

Le Seigneur du Vide réprima sa stupeur, mais son regard se posa involontairement sur le nombril du Maître du Palais des Esprits Officiels ; la tête de dragon ouvrit alors les yeux et la regarda.

Le cœur du Seigneur du Vide bondit, et elle détourna le regard.

– N’aie pas peur, dit le Maître du Palais des Esprits Officiels, sa bouche proférant des paroles du Dao, d’une obscurité et d’une profondeur extrêmes. Cette tête de dragon est mon intestin.

Je suis né au treizième âge, et mon accession au Dao remonte à très loin.

Parce que j’ai vécu trop longtemps, ma chair et mon corps ont fini par devenir spirituels.

Mon intestin s’est transformé en dragon, devenant un ancien dieu. Le Seigneur du Vide et le Seigneur Haotian furent profondément ébranlés : existait-il donc une telle voie de cultivation dans ce monde ? Combien de temps ce Maître du Palais des Esprits Officiels avait-il vécu pour que son intestin se mue en ancien dieu ?

Cependant, d’après ses paroles, les anciens dieux qu’il portait n’étaient pas uniques ; toutes les parties de son corps pouvaient se détacher, s’autonomiser et devenir autant d’anciens dieux !

C’était infiniment plus prodigieux que la capacité de l’Empereur Suprême à dissimuler des marques d’anciens dieux dans chaque orifice de son corps !

Les esprits officiels existaient aussi au palais céleste ; ils étaient généralement chargés de protéger le palais et de veiller sur le royaume céleste. Le palais céleste comptait cinq cents esprits officiels, chacun d’une habileté hors du commun, l’élite de l’élite, d’une puissance combative extrême !

Ce Maître du Palais des Esprits Officiels devait être le dieu protecteur du Palais Mi Luo, et sa force était probablement parmi les plus hautes de tous les êtres ayant atteint le Dao !

Lorsque enfin tous les cieux du Lac Céleste eurent été entièrement dissous et transformés en offrandes, le corps du Maître du Palais des Esprits Officiels se libéra du fléau destructeur du seizième âge et descendit dans le Royaume des Ombres.

Le Maître du Palais des Esprits Officiels déploya son corps ; le Seigneur du Vide recula involontairement de plusieurs pas, la puissance qu’il laissait échapper négligemment était trop dure à supporter pour elle, l’obligeant à reculer pour éviter ce souffle violent.

L’Empereur Haotian, lui, restait immobile ; la pression que le Maître du Palais des Esprits Officiels exerçait sur lui était extrêmement forte, mais pas au point de le faire reculer.

Quiou — Le Maître du Palais des Esprits Officiels se pencha, son énorme visage s’arrêtant devant celui de l’Empereur Haotian, ses yeux roulant de haut en bas, tout comme son œil vertical au front, pour examiner l’Empereur Haotian. – Tu es donc l’Empereur Céleste de cet univers ?

Il se redressa, sa voix résonnant comme une cloche de bronze dans le Royaume des Ombres : – Le Troisième Jeune Maître et le Quatrième Jeune Maître ont toujours été très indulgents envers toi. Même quand tu jouais de petits tours devant eux, empruntant leur pouvoir sans agir pour eux, les deux jeunes maîtres t’ont encore toléré.

Sais-tu pourquoi ?

Sans attendre la réponse de l’Empereur Haotian, il enchaîna : – Parce que les deux jeunes maîtres savent que tu ne peux pas vaincre le Septième Jeune Maître !

Le coin de l’œil de l’Empereur Haotian tressaillit, et son cœur, d’ordinaire serein, se troubla soudain. Le Maître du Palais des Esprits Officiels sembla deviner le trouble de son esprit et poursuivit : – Tu ne peux pas vaincre le Septième Jeune Maître, alors tu reviendras à la fin supplier les deux jeunes maîtres, et finalement tu feras sagement ce qu’ils te demandent !

Voilà pourquoi ils tolèrent tes petites manœuvres devant eux.

– Tes petites ruses et tes petits stratagèmes ne sont rien devant les deux jeunes maîtres. Et les manœuvres du Septième Jeune Maître, toi, tu n’y peux rien. Le dragon vert derrière sa tête, flottant comme un ruban, tendit une griffe et vint se poser sur son épaule, observant avec curiosité l’Empereur Haotian et le Seigneur du Vide.

Le Maître du Palais des Esprits Officiels reprit : – Ce Septième Jeune Maître a traversé les âges et les univers, combien de gens ont eu à en pâtir, incapables de s’en plaindre, incapables de le vaincre, d’une difficulté inouïe.

Les deux jeunes maîtres n’ont qu’à miser sur ce point pour te tenir.

Empereur Haotian, as-tu compris ? L’Empereur Haotian retrouva son calme et s’inclina : – Nous… j’ai compris.

Le Maître du Palais des Esprits Officiels afficha un sourire, inspira profondément, et soudain l’espace-temps derrière lui trembla violemment ; un arbre du Dao émergea lentement, portant trois fruits du Dao et une fleur du Dao, d’une spiritualité éclatante, d’une résonance du Dao saisissante, mais il ne pouvait toujours pas entrer dans l’univers présent depuis le passé ! Le Maître du Palais des Esprits Officiels tenta l’opération, fronça profondément les sourcils, puis renonça à rappeler son arbre de force : – Sacrifier un seul univers de cieux ne suffit qu’à faire venir mon corps, pas mon arbre du Dao ni mes fruits.

Il me faut encore au moins trois univers de cieux pour retrouver mon état de pleine puissance. Son regard se posa sur l’Empereur Haotian, qui tourna la tête vers le Seigneur du Vide : – Le Maître du Palais des Esprits Officiels possède des pouvoirs illimités, c’est la première force combative de notre palais céleste ! Seigneur du Vide, vous sacrifierez les quatre grands cieux de Yuji, Shixiu, Lingshu et Lingyuan pour garantir que l’arbre du Dao du Maître du Palais arrive. C’est une affaire de la plus haute importance, exécutez-la sur-le-champ.

Bien que le Seigneur du Vide fût peu enclin à le faire, elle s’exécuta aussitôt.

Tous les êtres vivants des quatre grands cieux de Yuji, Shixiu, Lingshu et Lingyuan avaient déjà péri de la main du Seigneur du Vide ; les quatre grands cieux avaient été corrompus par elle, traînés dans le Royaume des Ombres, où fourmillaient esprits, fantômes et démons, c’était son territoire. L’Empereur Haotian lui demandait de livrer ses propres domaines en sacrifice, elle ne pouvait guère s’en réjouir. – Rien que pour un seul maître de palais, il faut sacrifier cinq grands cieux pour qu’il descende entièrement ; si les soixante-douze maîtres de palais de la Cité de Jade devaient tous descendre, il faudrait sans doute sacrifier trois cent soixante grands cieux !

Le Seigneur du Vide était secrètement effrayée. Et si un jeune maître du Palais Mi Luo descendait ? Et si tous les êtres ayant atteint le Dao de la Cité de Jade, le sanctuaire ancestral, descendaient ?

Ne faudrait-il pas sacrifier tous les cieux et tous les mondes ! L’Empereur Haotian sortit le Palais Précieux des Esprits Officiels et le présenta au Maître du Palais : – Ce palais est le palais précieux de Sa Révérence. Je l’ai emprunté longtemps et j’en ai tiré grand profit.

Puisque son propriétaire légitime est arrivé, il est naturel de le lui restituer.