Chapitre 1763 — Vers le Royaume des Origines, tous des héros

L'abîme se referma à toute vitesse ; soudain, un éclat de hache, avant que l'abîme ne fût complètement clos, le fendit en deux. L'Esprit Originel de l'Empereur Céleste Hao s'en échappa en piteux état, son corps tout entier embrasé d'un feu de mort thermique ardent, qui faillit le calciner.

À l'instant même où il s'échappait du Guixu, l'Esprit Originel de Shen Mu pointa un doigt vers lui. L'Esprit Originel de l'Empereur Céleste Hao présenta sa hache pour parer, et la face de la hache fut de nouveau transpercée par le Doigt du Hongmeng, y laissant deux perforations.

Ces deux perforations provenaient du Doigt du Hongmeng précédent de Shen Mu, laissant sur la Voie du Taiyi cultivée par l'Empereur Céleste Hao des cicatrices ineffaçables !

Tel était le Doigt du Hongmeng de Shen Mu : un doigt qui transperce la Grande Voie !

Le visage de l'Empereur Céleste Hao s'assombrit. La lutte entre leurs Esprits Originels était d'une violence extrême, et les assauts sur leurs corps physiques étaient plus vertigineux encore. L'Empereur Céleste Hao voyait bien que les plaies de Shen Mu s'élargissaient, que les dégâts causés par les lésions du Dao s'intensifiaient, et pourtant Shen Mu ne voyait jamais son trésor divin s'anéantir comme il l'avait prévu !

L'Arbre du Monde de Shen Mu soutenait de force les Trente-Trois Cieux de son royaume du Dao ; le Ciel Céleste et les autres mondes célestes vacillaient toujours, sans se réduire en poussière.

L'Arbre du Monde demeurait la clé du combat entre l'Empereur Céleste Hao et Shen Mu : sans le trancher, impossible de le faire tomber !

Cependant, à mesure que les lésions du Dao de Shen Mu explosaient, l'Arbre du Monde devait soutenir les mondes célestes et les Trente-Trois Cieux, subissant une pression croissante, ce qui donna à l'Empereur Céleste Hao un espoir !

Si Shen Mu avait été à son apogée, et l'Empereur Céleste Hao également, ce dernier n'aurait pas tenu dix mouvements entre les mains de Shen Mu. Mais Shen Mu, grièvement blessé par le Troisième Jeune Maître, ne conservait qu'un ou deux dixièmes de sa force, et l'Empereur Céleste Hao n'était pas non plus à son apogée ; en peu de temps, les deux hommes ne parvenaient pas à se départager.

Au moment même où Shen Mu retirait le domaine de son trésor divin, les armées du Pays Sans Souci se retrouvèrent encerclées. Privées du domaine du trésor divin et de l'Arbre du Monde de Shen Mu, les troupes du Pays Sans Souci étaient comme une feuille solitaire au milieu de l'océan, contraintes de se serrer en bloc pour faire face aux ennemis déferlant de toutes parts, et les pertes furent lourdes en un instant.

Quant aux armées de Jingping, ni les Chefs de Village, ni les Cuisiniers, ni les Vieillards Sourds, ni les Premiers Ancêtres, ni Grand-mère Zhu n'avaient encore atteint le campement du Ciel Céleste. L'Armée de Plumes de Wei Suifeng et les troupes du Xuanwu de l'Empereur du Nord étaient retenues par la Marine Céleste, tandis que les armées du Tigre Blanc de l'Empereur de l'Ouest et du Dragon-Kilin venaient tout juste d'arriver à l'arrière du campement du Ciel Céleste, pour se heurter de plein fouet au Maître des Dieux, premier des Trois Maîtres du Ciel Céleste, et s'enliser dans un combat acharné !

Dans la Capitale Obscure, le Vénérable Céleste des Ombres et Shen Fengqing accomplissaient chacun leur tâche, taillant en pièces les deux Gardes du Dragon et du Guerrier, sans pouvoir non plus se libérer.

Autour du Bûcheron Wen Tiange, les soldats se faisaient de plus en plus rares. Même le Sage Bûcheron avait pris sa hache et était monté au front en personne ; sur ce champ de bataille, il n'avait pratiquement plus de soldats à commander — la plupart étaient déjà tombés au combat !

À cet instant, même en tant que Sage, il devait monter au front en personne, tuer l'ennemi de sa propre main !

Les ennemis affluaient de toutes parts comme une marée, suscitant le désespoir, et pourtant le Bûcheron et les autres avaient les yeux étincelants : ce qu'ils voyaient, c'était l'espoir.

Plus le temps se prolongeait, plus l'espoir de victoire grandissait !

Le Bûcheron promena son regard alentour : du moignon du bras tranché de Di Yiyue, le sang coulait sans cesse — cette génération d'Empereur Kai était elle aussi au bout de sa lampe. Le bandeau qui retenait les cheveux de Yanyun Xi s'était rompu on ne savait quand, et sa chevelure noire déployée révélait un visage de femme. Le vieux paysan Zhuo Cha s'appuyait derrière elle, ayant manifestement reconnu celle qu'il aimait en secret depuis longtemps.

Le Sabre Divin du Palais Impérial de Tian Shu était brisé en deux ; il tenait une jarre de vin éventée, tentant d'en verser une goutte, mais le vin était depuis longtemps épuisé.

La Capitale des Morts du Roi Yama s'était aussi fissurée ; la dernière cité divine avait été prise, et les morts et blessés parmi les dieux et les spectres étaient innombrables.

Le Vieillard Qinghuang gisait à terre, on ne savait s'il était mort ou vivant ; une arme démoniaque était plantée dans la poitrine de l'Empereur Shitian, qui n'osait pas l'arracher.

Le Pays Sans Souci ne pouvait plus tenir.

Soudain, les armées de la Garde Droite Shence déferlèrent ; l'arrivée de cette colonne brisa le dernier espoir du Pays Sans Souci.

Les soldats du Pays Sans Souci rassemblèrent leurs forces, serrant leurs armes divines ; on ne savait qui entonna un chant plein de ferveur.

« Contemplez ma volonté d'égaler le Ciel ! Gravissez ma Salle de l'Égal du Ciel ! Soulevez mon cercueil de la Pure Clarté ! Montez à ma Montagne du Foetus Mystérieux ! »

Yanyun Xi reprit à voix basse : « Contempler la naissance de toutes choses, la Grande Paix, l'Égal Bonheur, gravir les hauteurs et contempler l'autre rive, la Création déploie le ciel étoilé. Entrez dans mon Pays Sans Souci, fuyez le monde et ses tourments. »

Le Maître Céleste des Arts Martiaux Zhuo Cha, avec ferveur et véhémence, sa voix claire et puissante transperçant les cœurs : « Un jour le grand rêve s'éveille, retour au chemin du pays natal ! Foulons les périls de ma marche céleste ! Combattons la méchanceté des chacals ! Enterrons l'âme de mes héros ! Ensevelissons les os de mes hommes de bien ! »

Les soldats mutilés du Pays Sans Souci éclatèrent de rire : « Le gel et le givre m'ont vieilli, je n'ai pas peur ! Les sabres et les épées m'ont blessé, je ne m'effraie pas ! Advienne que mon corps soit réduit en poussière ! Advienne que mon âme se disperse aux quatre vents ! »

« Vers le Royaume des Origines, tous des hommes de bien ! Partout dans le Vide, il est des patries ! »

Le Bûcheron Wen Tiange se mit à rire : « Dans ma vie, j'ai eu trois disciples. L'aîné aimait vagabonder de par le monde, le deuxième est devenu le Souverain Pasteur, et seul le troisième héritera de mon enseignement pour devenir un véritable Sage — le premier Sage de ce monde. Ma vie est accomplie, je n'ai plus aucun regret. »

Les hommes à venir seront peut-être très heureux.

Songea-t-il en son cœur. L'avenir serait peut-être l'âge d'or dont il avait rêvé, un âge d'or imprégné partout des idéaux de toute sa vie : les gens ne se prosterneraient plus devant les dieux, et les dieux serviraient les gens.

Dans le cœur des gens germerait l'idée que l'homme triomphe du Ciel ; chacun donnerait la pleine mesure de ses talents, chacun ayant ses domaines d'excellence, déployant ses capacités dans ce qu'il aimait.

La Grande Voie entre Ciel et Terre ne serait plus la seule Voie innée ; les gens, par leur intelligence et leur sagesse, développeraient d'innombrables Voies nouvelles. Ils deviendraient de nouveaux dieux, des guides, des lanternes, éclairant la route ténébreuse devant eux.

Peut-être ne verrait-il jamais tout cela.

Et pourtant son cœur débordait de satisfaction, car il savait que quelqu'un accomplirait tout cela pour lui.