Bölüm 180 — Kasvet

Tian Buhui durmadan mırıldanıyor, Shoujing Salonu'nda hızla bir aşağı bir yukarı yürüyordu; yüzündeki ifade giderek daha huzursuz ve tedirgin bir hal alıyor, altında belli belirsiz bir kaygı da gizleniyordu. Su Wan'ın kaygısı daha da arttı, aceleyle söyledi: »Sen ne demek istiyorsun, çabuk söyle.«

Tian Buhui Su Wan'ın önüne geldi, durdu, bir an sustu, sonra ağır bir sesle söyledi: »Bugünlerde Dao Yan kardeşim beni ve Shuihui'yi defalarca çağırttı; tarikat öğrencilerinin sırrı kesinlikle koruması gerektiğini tekrar tekrar tembihledi. Buna aslında söylenecek söz yok. Ama son birkaç seferdir Dao Yan kardeşimin giderek tuhaflaştığını görüyorum.«

Su Wan bir an şaşkınlıkla baktı: »Tuhaflaşmak? Bu ne demek?«

Tian Buhui kaşlarını çatarak söyledi: »Eskiden beri Dao Yan kardeşimin kolayca kimseye bağırdığını hatırlar mısın?«

Su Wan sustu; uzun bir süre sonra başını sallayarak söyledi: »Tarikat Reisi kardeşimin Dao uygulaması derindir, kişiliği dürüst ve ağırbaşlıdır; sevincini de öfkesini de yüzünden belli etmez. Nerede kolayca öfkelenip bağırır ki?«

Tian Buhui başını salladı: »İşte tam da öyle; bunu sen bile biliyorsun. Ama bu savaştan sonra Dao Yan kardeşimin mizacı sanki büsbütün değişti; giderek daha asabi oldu. Son birkaç kez beni ve Shuihui'yi çağırdığında, bir iki tembihte bulunup bitirmesi gerekirken, her seferinde evvela yumuşak ve güler yüzlü başlıyor, sonunda ise nedense, akla hayale gelmedik küçücük bir mesele yüzünden ansızın öfkeleniyor, ya ağza alınmayacak sözler ediyor ya da hırsını başkasından çıkarıyor; kısacası...«

Başını salladı, yavaşça başını kaldırıp Su Wan'a baktı; bir an duraksadıktan sonra Su Wan'a yaklaştı, sesini alçalttı: »Ben şüphe ediyorum ki Dao Yan kardeşim, Canavar Efendi'yle girdiği büyük savaşta Ölümsüz Katili kılıcın kılıç ruhunun kötücül özünden etkilendi; onun için...«

Su Wan'ın rengi değişti; aceleyle söyledi: »Sus.« Bunu der demez hızla Shoujing Salonu'nun dışına çıktı, sağa sola bir göz attı, kimsenin olmadığından emin olduktan sonra geri dönüp Tian Buhui'ye alçak sesle söyledi: »Bu, Canglan Tarikatı'nın gizli bir meselesidir; sen, sen rastgele konuşmamalısın!«

Tian Buhui içini çekti: »Bu mesele ne kadar ciddi, nasıl olur da ağzıma geleni söyleyebilirim? Ama önceki büyük savaşta Dao Yan kardeşim kesin zafer uğruna benim defalarca engellememe rağmen, gelmiş geçmiş ataların Qingyun'un yedi kolunun ruhsal enerjisini mühürleyen Tianji Mührü'nü zorla açtı; Ölümsüz Katili kadim kılıcın gücünü bir hayli artırdı. Yalnızca, önceki nesil ataların bıraktığı vasiyeti her hatırlayışımda, bu Ölümsüz Katili kadim kılıcın kötücül özünün fazlasıyla şiddetli olduğu, öldürme niyetinin göğü bile zorladığı, uğursuz bir nesneye benzediği söyleniyordu; bunu da görmezden gelemem. Bugün dönerken Jietian Zirvesi'nde Shuihui'den ayrıldım; ikimiz hiçbir zaman yıldızımız barışmamıştır ama vedalaşırken bakıştığımızda sanki içimizden bir şeyler hisseder gibiydik. Sanırım o Shuihui de içinden kesinlikle benimle aynı şeyleri düşünüyordu; ancak mesele çok büyük, ikimiz de dile getirmeye cesaret edemiyoruz.«

Su Wan uzun süre sustu, sonra sıkıntılı bir sesle söyledi: »Öyle olsa bile, nihayetinde mesele Ölümsüz Katili kadim kılıcında kalıyor. Şimdi Ölümsüz Katili tahrip oldu; Tarikat Reisi kardeşim ne yazık ki zarar görmüş olsa bile, birincisi artık kaynak kalmadı, ikincisi onun Dao uygulaması tanrısal; zaman geçtikçe büyük ihtimalle yavaş yavaş kendine gelip bunu kendi kendine çözer!«

Tian Buhui'nin yüzündeki ağırlık hiç azalmadı; hafif bir sesle söyledi: »Umarım öyledir; yoksa Qingyun'un ulusu olarak onun başına bir hal gelse, bu Canglan Tarikatı'nın hali... gerçekten nasıl toparlanır, bilemiyorum.«

Su Wan biraz düşündü, ardından çaresizce içini çekti, bitkin bir halde söyledi: »Neyse, bu artık bizim şu an altından kalkabileceğimiz bir iş değil; sen de fazla dert etme. Bir şey daha var, hep sormak istiyordum: Ölümsüz Katili kadim kılıç tahrip olduktan sonra ne yapıldı?«

Tian Buhui bir an düşündü, sonra söyledi: »Bunu daha önce durumu bilen kıdemli bir amcadan sormuştum. Duyduğuma göre o gün Dao Yan kardeşim herkesi derhal dışarıya sızıntı yapmamaları konusunda azarladıktan sonra, iki parçaya ayrılmış Ölümsüz Katili kılıcını hemen yerden alıp Huanyue Mağara Cenneti'ne girmiş ve kimsenin bir daha Huanyue Mağara Cenneti'nin yasak bölgesine girmesine izin vermemiş. Onun için bugüne dek o Ölümsüz Katili kadim kılıcın sonunun ne olduğunu kimse bilmiyor. Belki, belki hâlâ onarılma umudu vardır?«

Tian Buhui son cümleyi kendi kendine söyledi, ama hemen ardından başını sallayıp acı acı güldü; belli ki kendisi de böyle bir şeye inanmıyordu. İki kez acı acı güldükten sonra gelişigüzel söyledi: »O kılıcı artık düşünemeyiz; asıl bugün Jietian Zirvesi'ne gittiğimde, akla hayale gelmedik bir azar işitmenin yanı sıra, tuhaf bir şey de duydum.«

Su Wan şaşırdı: »Ne tuhaf şeyi?«

Tian Buhui omuz silkti: »Söylesem de inanmazsın. Önceki büyük savaşta ne kadar öğrenci ve kıdemli hoca can verdi; şimdi Jietian Zirvesi'ndeki Yuheng Salonu'nda hepsi için ortak anma töreni yapılıyor. Ama bizim o Dao Yan kardeşimiz Yuheng Salonu'nda her gün ancak bir kez gözüküp kayboluyor; onun yerine her gün arka dağdaki ata tapınağına gidip ölülerin ruhuna bekçilik ediyor. Söyle, tuhaf değil mi?«

Su Wan donakaldı, şaşkınlıkla söyledi: »Ruh bekçiliği? Ata tapınağında ne var, yoksa kıdemli hocalardan biri mi vefat etti?«

Tian Buhui başını salladı, soğuk bir gülümsemeyle söyledi: »Ne kıdemli hocası? Birkaç kıdemli kolun küçük öğrencisinin aralarında fısıldaşmasını duydum; aslında bu, onlarca yıldır ata tapınağını bekleyip temizleyen yaşlı bir adammış; o gün nedense tam o gün ölmüş. Nasıl öldüğünü kimse bilmiyor; yalnızca Dao Yan kardeşimin bu haberi alınca bir an taş kesilip donduğunu, bir an da öfkeden kudurduğunu biliyorlar. Duyduğuma göre günlerce ne yaptığını bilmez bir halde dolaşmış; sonunda bu yaşlı adamın ruhunu ata tapınağına koydurmakta direttmiş. Ama en tuhafı şu: Ata tapınağına koydurduğu o ruh levhasında, koca bir boşluk varmış!«

Su Wan dinledikçe daha da şaşırıyor, içi hayretle doluyordu. Başını sallayarak dedi: »Bu... bu... bu da neyin nesi böyle? Yoksa mezhep reisi kardeşim gerçekten... gerçekten aklını mı yitirdi?«

Tian Buhui soğuk bir kahkaha attı: »Aklını yitirip yitirmediğini kimse bilmiyor; ama ona öğüt verenler oldu, o ise kasten dinlemedi. Üstelik Yuheng Salonu'ndaki o müritlerin ruh levhalarına gidip doğru dürüst bakmıyor, kalkıp ata salonuna giderek o boş ruh levhasına dalıp duruyor. Bu gidişle, bence bu Canglan Tarikatı er geç bir felakete uğrayacak, er geç onun elinde mahvolup gidecek...«

Su Wan sustu, söyleyecek söz bulamadı. Uzun bir süre sonra hüzünlü bir iç çekişle dışarıya, Shoujing Salonu'nun ötesine baktı; bu sessiz öğle vakti dışarısı da bomboştu, yalnızca uzaklarda gök masmavi uzanıyordu.

Dağ rüzgârı esip geçti; uzaktan, arka dağdaki bambu korularının hışırtısı belli belirsiz duyuldu. Ama nedense bu, yalnızlık hissini daha da artırıyordu.

********

Canglan Dağı, Jietian Zirvesi, arka dağdaki ata salonu.

Burası her zamanki gibi sessiz ve heybetliydi; yüksek salon hâlâ dimdik ayaktaydı, çevresindeki korular eskisi gibi yemyeşildi. Sanki geçen günlerde Canglan Dağı'nda yaşanan o dehşetli büyük savaş buraya hiç dokunmamıştı.

Yalnızca bir süpürgeci yaşlı eksikti; bir de o loş sunak masasında, sayısız ruh levhasının arasında göze çarpmayan bir köşede, yabancı ve boş bir ruh levhası belirmişti.

Lin Jinghong o boş ruh levhasının önünde sessizce diz çökmüş, yas kıyafetleri giymişti. Önünde bir ateş kabı duruyor, masada iki beyaz mum ile üç ince tütsü yakılmıştı; incecik dumanlar hafifçe yükseliyor, kısa süre sonra diğer sunulan tütsülerin dumanına karışıp bir daha ayrılamıyordu.