Bölüm 213 — İç Şeytan

Şu anda kırmızı ışıltıların parladığı, neredeyse somut bir hal aldığı görülüyordu; Taotie'nin devasa gövdesini sıkıca sarıp bağlıyordu. Taotie'nin bütün bedeni titriyor, son derece acı çekiyordu; ama kılını bile kıpırdatamıyordu, hatta ağzından çıkan kükreme bile hızla zayıflamış, geriye yalnızca soluk soluğa nefes alışları kalmıştı.

Taş odada kan kokusu iyice ağırlaştı. Hades yerde kıpırdayamadan yatan Taotie'ye baktı; gözlerinde çılgın bir coşku parladı, sonra birden başını göğe kaldırıp kahkahalarla güldü. Hali her zamankinden çok farklıydı, sanki delirmiş gibiydi.

Tam bu tuhaf anda, birden »cik cik cik cik« diye öfkeli bir çığlık duyuldu. Kırmızı ışıkla sıkıca bağlanmış Taotie de güçlükle başını çevirip baktı; karşısındaki hiç kimse değil, Küçük Gri'ydi. Küçük Gri kararlılıkla havaya sıçrayıp Taotie'nin yanına atlamış, elini uzatıp yardım etmek istemişti. Ama kırmızı ışık her ne kadar hayali bir parıltı gibi görünse de, Küçük Gri elini uzattığında bir çığlık atıp geri sıçradı; anlaşılan sessizce darbe yemişti.

Küçük Gri dişlerini sırıttı, son derece öfkeli görünüyordu; Hades'e doğru keskin dişlerini gösterip meydan okudu. Hades ne zaman olduysa, o kan gibi parıldayan kırmızı ışığın altında gözleri kan kırmızısına dönmüştü. Şimdi birden başını çevirdi; öldürme niyeti anında yoğunlaştı, fazla söz söylemeden bir kara gaz birden yükseldi, kırmızı ışığın içinden fırlayıp Küçük Gri'ye doğru atıldı.

Küçük Gri de elbette kandil yağı değildi; o işe yaramaz maymun, öfkeli olsa da o kara gazın içindeki vahşi parıltının titrediğini fark etti ve doğrudan karşılamaya yanaşmayıp yana doğru birkaç kez sıçrayarak sıyrıldı.

Vuruş isabet etmeyince Hades uzun bir ıslık çaldı; kara gazın hızı bir anda iki katına çıktı, aynı zamanda birkaç kola ayrılmış gibi göründü. Her bir kara gaz şeridi şimşek gibiydi, dört bir yandan aşağı indi.

Küçük hayalet elini ayağını kullanarak sağa sola kaçtı, kıl payı anlarda sıyırıp kurtuldu; ama tehlikeli durumu iyice belirginleşmişti, birkaç kez kara gazın isabet etmesine ramak kalmıştı. Hades ise o anda nedense böyle bir maymuna karşı bile hiç merhamet göstermiyordu. Birden kara gazın içinden yine boğuk bir ıslık duyuldu; rüzgâr ve bulutlar toplanıp havada kan kırmızısı bir el yoğunlaştı ve tepeden indi. Küçük Gri az önce kara gaz tarafından köşeye sıkıştırılmıştı; artık geri çekilecek yolu yoktu, az sonra o kan kırmızısı el damgasıyla vurulacaktı.

Tam bu can alıcı anda, birden yandan bir kol uzandı; rüzgârın uğultusu ve öldürme niyetiyle dolu kara gaz ve kan ışığını yarıp geçti, maymunun kuyruğundan yakaladı ve dışarı doğru çekti. Küçük Gri'nin gövdesi anında havalandı, geriye doğru uçtu; arkasında onu engelleyen o vahşi kara gazlar ise ne zaman olduysa dağıtılmıştı.

Küçük Gri sağ salim dışarı uçtu, canını kurtardı; ama kırmızı ışığın derinliklerinde saklanan Hades sanki bir kükreme salıverdi. Öldürme niyeti daha da yoğunlaştı; çevredeki kara gaz ve kırmızı ışık anında katılaşıp şekil aldı, devasa kırmızı bir el damgası bu ansızın gelen kola doğru indi. Kırmızı ışığın ardında Ejderha Bastırma Kazanı yavaş yavaş dönmeye başladı; kazanın gövdesinde tuhaf ışıltılar akıyor, gizemli büyüler belirip kayboluyordu, her yere öldürücü bir hava yayılmıştı.

Kan ışığı göz kamaştırıyordu; parıltılar arasında yüzü su gibi dingin Ming Li'nin silueti belirdi. Küçük Gri'nin hayatını kıl payı kurtaran oydu. Aynı zamanda, Hades'in nedense harekete geçirdikten sonra bir an olsun durmadığı Ejderha Bastırma Kazanı'nın tuhaf şeytani gücüyle yüzleşmeye başlamıştı.

Uğultu giderek daha acıklı bir hal alıyordu; kan kırmızısı el damgasının içinde birden antik kazan biçiminde tuhaf büyü işaretleri belirdi ve doğruca üzerine geldi. Ming Li'nin kaşları sıkıca çatıldı, ama bu eşsiz şeytani büyü karşısında geri çekilmek niyetinde değildi. İki kolunu savurdu; şimşek hızıyla gelen kan kırmızısı el damgası ulaşmadan önce, önündeki boşlukta bir Taiji deseni çizdi.

Mavi ışık birden yükseldi; sanki berrak bir pınar kurak toprağa akıyordu. Odadaki kanlı öldürme havası bir anda sarsıldı. Taiji deseninin çevresini saf ve arı bir hava sardı; bu, gerçek ve saf Canglan Kapısı'nın olağanüstü ustalığı »Taiji Xuanqing Yolu«ydu.

Kan kırmızısı damga bir sonraki anda gürültüyle geldi ve Taiji desenine çarptı.

Beklenenin aksine, hayal edilen gökleri sarsan bir gürültü ve sarsıntı olmadı; aksine, çamura saplanan bir balçık gibi hiç ses çıkarmadı. Yalnızca o kırmızı kan damgası havada durup bir adım daha ilerleyemedi; Ming Li'nin yüzü ise bir anda kan damlayacak kadar kızardı.

Ming Li'nin gözlerinde keskin bir ışık parladı; kırmızı ışığın derinliklerine derin bir bakış attı, soğuk bir homurtuyla ayaklarını kaydırıp geri çekildi. Her bir adım geri çekilişinde o kırmızı kan damgası bir parça daha ilerliyordu; aynı zamanda Ming Li her adım geri attığında elleri bir an bile durmuyor, parmakları bükülüp açılıyor, büyü mühürleri değişiyordu. İki eli arasındaki Taiji deseni saf bir ışıkla parlıyor, hiç zayıflamıyordu.

Üçüncü adımda geri çekildiğinde, elinde kutsal şişe büyü mührü oluşturmuştu; yüzündeki tuhaf kan kızıllığı yatışmıştı, Taiji deseninin kenarından hafif altın bir parıltı yayılmaya başlamıştı. Beşinci adımda geri çekildiğinde, eli çiçek tutma büyü mührüne dönüşmüştü; Taiji deseninin altın ışığı ile mavi havası birbirini yansıtıyordu. Yedinci adımda geri çekildiğinde ise Ming Li artık sırtını taş duvara dayamıştı, geri çekilecek yolu kalmamıştı; ama o anda Ming Li'nin yüzü eski haline dönmüştü, artık tuhaf bir kan kızıllığı yoktu.

İki eli bir sarsıntıyla hareket etti; Ming Li Budist öğretinin Altın Elmas mührünü oluşturmuştu.

Bir anda altın ışık parladı, kutsal ve görkemli ışıltı dört bir yana yayıldı; sanki çevrede tanrılar ve budalar alçak, kulağa hoş gelen bir sesle kutsal metinler okuyordu. Taiji diyagramı büyük bir hızla dönüyor, altın ışığı göz kamaştırıyordu; o kırmızı kan mührü yavaş yavaş bu taiji diyagramı tarafından yutulup içine çekildi ve görünmez oldu.

Gökyüzünü kaplayan altın ve yeşil ışıklar göz alıcı bir parlaklıkla yükselip yukarı fırladı, öyle ki Ölüm Kralı'nın kan ışığını bile bastırdı. Kızıl ışığın derinliklerinde bir kükreme yükseldi; belli ki o kişi artık öfkeden kudurmuştu. Kırmızı ışık bir an titredi, birkaç acı inilti duyuldu; yerdeki Taotie kırmızı ışık tarafından içine çekildi ve o devasa gövdesi Ejderha Kazanı tarafından yutuldu, göz açıp kapayıncaya kadar görünmez oldu.

Ölüm Kralı'nın yüzü yavaş yavaş kızıl ışığın içinden belirdi; beyaz saçları uçuşuyor, iki gözü kan kırmızısıydı, öldürme arzusuyla dolup taşıyordu. Gündelikteki o ağırbaşlı hâlinden eser kalmamıştı, sanki bir kanlı katil şeytana dönmüştü. Öte yandan Mingli'de zerre kadar korku yoktu; aksine geniş adımlarla ilerleyip üstüne yürüdü.

Ejderha Kazanı durmaksızın dönüyor, kazanın gövdesindeki esrarengiz yazılar aralıksız parıldıyor, kızıl ışık dalgaları yayılıyordu. Ölüm Kralı sağ elini kaldırdı; o devasa kadim kazan artık sağ elinin üzerinde duruyordu, görünüşü göklere inmiş bir şeytani tanrı gibi son derece korkutucuydu. Mingli'nin ise bütün bedeni ışıkla kaplanmıştı; belli ki o da bütün tanrısal gücünü ve büyü yeteneğini toplamış, burada son bir ölüm kalım savaşına hazırlanıyordu.

İki büyük üstat karşı karşıya duruyor, öldürme arzusu saçıyorlardı. Bu ansızın patlak veren kavganın sebebini ikisi de çoktan unutmuş gibiydi; yalnızca bu anda, sanki yıllardır akıllarını bastıran sağduyularını bir anda yitirmişçesine var güçleriyle birbirlerine saldırıyor, gönüllerindeki şeytanlar çılgınca dans ediyordu.

Mingli geniş adımlarla ilerledi, Ölüm Kralı'na giderek yaklaştı; Ölüm Kralı'nın gözlerindeki öldürme azgınlığı ise büsbütün yoğunlaştı. Ejderha Kazanı havada yavaşça eğilip döndü, yönünü Mingli'nin bedenine çevirdi.

Gözlerinin önünde büyük bir savaş patlamak üzereydi.

Kimse düşünemezdi ki bugünün Şeytan Tarikatı'nın en önemli iki kişisi, böyle ücra bir taş odada, sebepsiz yere bir ölüm kalım savaşına tutuşmuştu.

»Güm!«

Taş odadan yüksek bir gürültü yükseldi.