Bölüm 49 — Bölünme (Pembe Oy 180 İlavesi)

Dou Huaiying mektupta önce Yuzan'ın evlendirilmesi meselesini anlattı, ardından Dou Yan'a hangi tarlaları ve evleri ayırmayı düşündüğünü uzun uzun sıraladı, sonunda Bayan Zhao'ya sordu: »…Eğer bir itirazınız varsa, Altıncı Bey'le görüşebilirsiniz.«

Bu işi Dou Heng'e havale etmişti.

Bayan Zhao mektubu elinde tutup kaşlarını çattı, Dadı Peng'e sordu: »Bak, Dou Huaiying'in sözlerine güvenilebilir mi?«

Dou Yan tümüyle kuşku içindeydi.

»Güvenilebilir mi, güvenilemez mi, orasını söylemek zor,« diye düşündü Dadı Peng. »Ama Bay Tang'a bu tarlaların, evlerin aslını astarını araştırtırsak, bizim böyle karanlıkta fil yoklamamızdan kesinlikle daha çok zaman kazandırır.«

Bayan Zhao başını salladı, Dou Huaiying'in mektubunu bir temize çekip Dadı Peng'e verdi: »Bunu Bay Tang'a götür.«

Bay Tang listeyi alır almaz adamlarıyla gece boyu gidip araştırdı. Bayan Zhao ise her gün ya Dou Yan'ı alıp geziyor, ya İkinci Büyük Hanım'la sohbet ediyor, ya Büyük Hanım'ı ziyarete gidiyor, ya da Ji soyuyla konuşuyordu… Dou Yan'ın çeyiz meselesini Dou ailesiyle görüşmeye gelmiş gibi değil, akraba ziyaretine gelmiş gibiydi. Biri soracak olsa, yalnızca »Efendi, sözleşme imzalamaya yardım etsin diye birini çağırdı; bu işlerden anlamam, çağırdığı kişi hâlâ yolda« diyordu.

Paylaşılan Doğu Dou'nun malı değildi, yardım edilen de Doğu Dou'nun akrabası değildi; Doğu Dou'dan kimsenin acelesi yoktu elbette. Bayan Zhao evde konuk olarak kalırken, İkinci Büyük Hanım ona son derece sıcak davranıyordu; İkinci Yenge ve Üçüncü Yenge de fırsattan istifade İkinci Büyük Hanım'ı kandırıp eve hikâye anlatan kadın çağırttı. İkinci Büyük Hanım, ikinci oğlundan aldığı işareti görünce, Bayan Zhao da Dou Yan'ın Doğu Konağı'nda büyütülmesine razı olursa işin kolayca biteceğini düşündü; bu yüzden yalnızca eve hikâye anlatan kadın çağırtmakla kalmadı, birkaç gün sonra eve bir tiyatro topluluğu getirtip temsil verdirdi, Dingzhen ilçesinin zengin ailelerinin hanımlarını da eşlik etmeleri için davet etti. Evde insanlar gelip gidiyor, gülüşmeler, konuşmalar birbirine karışıyordu; yeni yıldan bile şenlikliydi. Bu ise Wang Shuying ile Pang soyunu huzursuzluğa düşürmüştü; ne olup bittiğini anlayamıyorlardı.

Böylece yarım aydan fazla zaman geçti. Bay Tang'dan haber geldi: Dou Huaiying'in sıraladığı şu birkaç yer, hepsi de son derece iyiydi. Özellikle Qingyuan ilçesinin Güney Caddesi ile Kuzey Caddesi'ndeki evler, caddeye bakan dükkânlarıyla birbirine eklenip parça parça olmuş, iki caddenin yarısından fazlasını kaplıyordu; yalnızca yıllık kirası on bin taelden fazla gümüş ediyordu.

Qingyuan ilçesi, Baoding vilayetinin merkez ilçesiydi; Güney Caddesi ise Qingyuan ilçesinin en canlı ana caddesiydi.

Bayan Zhao ister istemez iç çekti: »Dou ailesinin zengin olduğunu biliyordum, ama bu kadar zengin olduğunu bilmiyordum.«

Dadı Peng güldü: »Bu sefer Wang ailesi sağ olsun.«

Bayan Zhao Wang ailesinden ne kadar hoşlanmasa da gülmekten kendini alamadı.

Ertesi gün Bay Tang'ı Dou Zhen'e tanıştırdı.

Dou Zhen, Bay Tang'ı alıp Dou Duo'nun yanına gitti; Dou Zhiwei'nin çeyizini konuştular.

Dou Duo hazırlıklıydı. Kalın bir kâğıt destesi çıkarıp: »Bunlar Shouyuan için,« dedi.

Bay Tang gözden geçirdi, gülümsedi: »Bizim efendinin düşüncesi şu: Hanımefendi bir kadın, iş yürütmeyi bilmez; şu yağ presleri, bambu eşya dükkânları gibi şeylere gerek yok, yerine daha çok tarla olsun.« Deyip Bayan Zhao'yla kararlaştırdıkları listeyi uzattı.

Dou Duo listeye baktıktan sonra yüzü yağmur yağacakmış gibi karardı; Leng Heng Dou Zhen'e bir göz attı.

Dou Zhen bu haksız belayı yiyince dayanamayıp Bay Tang'ın yazdığı listeyi kaptı; içinden hemen küfretmeye başladı: Kim bilir kim haber uçurmuştu Zhao ailesine, parasını oturup saydığı birkaç işletme de bu listede vardı.

Amcasının ona neden böyle baktığı belliydi.

Ama bunu gerçekten o yapmamıştı!

Ağlayacak gibi oldu ama gözyaşı yoktu.

Yine de yanlarında oturup ezilmeye devam etti.

İki aile on gün kadar ağız dalaşı yaptı; Zhao ailesi bazı tarlalardan vazgeçti, birkaç atölyeyi devraldı, Batı Dou da birkaç evden çekildi; iş büyük ölçüde böylece karara bağlandı.

Bayan Zhao birkaç altın külçesi, on top yeni moda sırmalı kumaş ile birtakım inci çiçekli başlık süsleri hazırlayıp Üçüncü Yenge'yi ziyarete gitti: »…Bu günlerde Üçüncü Bey'e zahmet verdik. Bundan sonra Shouyuan'ın işlerinde yine onun üçüncü amcasından çok yardım isteyeceğiz.«

Gözünün önündeki neredeyse bin tael gümüş değerindeki şeylere bakınca Üçüncü Yenge'nin gülümsemesi ister istemez biraz daha arttı.

Üçüncü kolun dairesinden çıkınca Bayan Zhao İkinci Büyük Hanım'ın yanına gitti.

»Gördünüz mü, çocuk daha bu kadar küçük, hiçbir şey bilmiyor. Kaplanı kardeşler birlikte avlar, savaşa baba oğul birlikte gider. Bizim efendinin düşüncesine göre, yine de çocuğun amcalarını, kardeşlerini çağırıp bu mülkün yönetimine yardım etmelerini istiyor.«

İkinci Büyük Hanım'ın gözleri parladı.

Ejder dokuz yavru doğurur, her biri başka türlüdür. Dou ailesinde Dou Bingheng gibi erkenden sınavı kazanıp adını listeye yazdıranlar olduğu gibi, Dou Zhen gibi kırkını aşıncaya kadar okuyup hâlâ yalnızca bir sınav derecesi sahibi olanlar da vardı. Eğer Dou Ju soyundan biri Dou Yan'ın mülkünü çekip çevirmeye yardım ederse, hiç değilse bir geçim kapısı olurdu, dışarıya söylenmesi de hoş olurdu.

Ama Dou Ju soyundan birine yönetim verilirse, Zhao ailesi buna güvenebilir miydi?

Kanını kaynatan şu »otuz yaşını geçmiş« maddesini hatırladı.

»Korkarım Dou Ju soyundan biri iyi idare edemez,« dedi İkinci Büyük Hanım üstü kapalı bir dille. »Bayan Zhao'nun bunca iyi niyetini boşa çıkarır!«

»Nasıl iyi idare edemez!« dedi Bayan Zhao gülerek. »Şu anda zaten çekip çevirmeye yardım eden Dou Ju soyundan biri değil mi? İyi ki Shouyuan'a düşenler tarla, ev gibi şeyler; ticaretten anlamam ama tarla işlerini çok iyi bilirim. Bereketli bir yıl olur, birkaç ölçek fazla alırsın; kıtlık yılı olur, birkaç ölçek az alırsın; ama şu az çok demeden, on yıllık bir süre alıp ortalamasını alsan yılda belli bir sayı çıkar. Bana kalırsa, son on yılın gelirini esas alalım, her yılın geliri ne kadarsa hesaplayalım, bundan sonra da her yılın gelirini esas tutalım; fazlası olursa kâhyalar önce biriktirsin, hasat kötü olduğunda çıkarıp açığı kapatsınlar. Eğer üst üste on yıl bereketli olursa, o zaman mutlaka Buda onun emeğinin karşılığını vermek istiyordur; elbette hepsi ona kalır.«

»A!« Bu sefer İkinci Büyük Hanım bile yerinde duramadı.

O yarının mülkü çok büyüktü; birazcık fazlası bile küçük bir sayı değildi.

Birkaç kolun gelinlerini çağırıp bu işi konuştu.

Büyük Hanım gülümseyerek yanlarında dinliyordu — Lan'ın oğlu, sınav yolunu bırakıp gidip başkalarının işlerini yürütemezdi.

Üçüncü kolun çocukları henüz küçüktü, tecrübeleri yoktu; Dou Zhen gizlice yönetmediği sürece buna güçleri yetmezdi.

Dördüncü kol Xinyang'daydı, beşinci kol başkentteydi; altıncı kolda yalnızca bir Dou Heng vardı.

Enine boyuna düşününce, bu iş ancak ikinci kola düşebilirdi.

Ji soyu ister istemez içinden bir ah çekti.

Bu fikri kim ortaya atmıştı acaba?

Gerçekten dâhiyane!