Bölüm 236 — Sözleşme

.

Gu Yu, yılın üç yüz altmış beş gününün en az üç yüz altmışını Song Malikânesi'nde geçiriyordu; ona bu kadar iltifat etmeye ne gerek vardı?

Kimdi o ki el üstünde tutulsun!

Ama Song Maochun ve diğerlerinin önünde öfkesini patlatamazdı.

Song Yan'la inatlaşırsa, Song Yan da onu görmeye gelmemekte direttirirse, kalkıp onu zorla bağlayıp getirebilir miydi?

O zaman iyice yüzü kızardı!

Song Maochun ve yanındakiler de durumu elbette fark etmişlerdi; Song Yan'ın bu denli sert davranacağını hiçbirinin aklına gelmemişti. Song Maochun ise ağzından yanlış bir laf çıktığını anladı ve hemen toparlanmaya çalıştı: »Madem Tianci'nin misafiri var, o hâlde misafir gittikten sonra konuşuruz.« Sonra sözü değiştirdi ve başka şeylerden bahsetmeye başladı: »Ying Zhenguo Malikânesi'nde yıllardır düğün görülmedi. Bence şu ›dört katman‹ sofrasını Chunfangzhai'ye kurduralım. Geçen sefer Huichang Kontu'nun oğlu evlenirken de Chunfangzhai'yi tutmuşlardı, herkes pek beğenmişti…«

»Dört katmanlı« sofra, misafirler masaya oturmadan önce dört çeşit taze meyve ya da unlu tatlı benzeri çerezlerin serilip misafirlere gösterilmesi; misafirler masaya oturunca da bu çerezlerin derhâl kaldırılıp yerine dört çeşit kuru yemiş, dört çeşit tatlı, dört çeşit taze meyve ve dört çeşit soğuk yemeğin konması demekti. Bu, ancak büyük konakların düğünlerinde görülen bir şeydi. Üstelik konak ne kadar büyükse, kendi zenginliğini ve ihtişamını göstermek için bu »dört katmanlı« sofraya o kadar özen gösterirdi.

Song Tongchun hemen lafa atıldı: »Bence de bu işi dışarıdan birine yaptırmak daha doğru. Geçen sefer Donglin Kontu'nun oğlu evlenirken de ›dört katmanlı‹ sofrayı dışarıdan birine kurdurmuşlardı — şimdi başkentte bu moda!«

Konu böylece Song Yan'ın düğün ziyafetine kaydırıldı ve sonunda mesele bir şekilde örtbas edilmiş oldu.

Gu Yu ise Song Yan'a sordu: »Amcanı görmeye gitmezsen, olur mu böyle?«

»Ne olmayacakmış?« diye güldü Song Yan, özel hizmetkârının yardımıyla üstünü değiştirirken. »Yoksa sen misafir değil misin?«

Gu Yu kıs kıs güldü, ama kısa süre sonra kaşlarını çattı ve kekelleyerek söze girdi: »Tianci ağabey, ben… ben teyzeme sordum. Senin düğünün için ne kadar bahşiş verileceğini sordum; teyzem dedi ki, İmparator henüz tam olarak iyileşmemiş, şu sıralar uygun düşmezmiş…«

»İmparatoriçe'nin kaygıları yerinde.« Song Yan, İmparator hastalık nöbeti geçirdiğinde yaşananları hatırlayınca hâlâ yüreği hopluyordu; ciddi bir tavırla Gu Yu'ya tembih etti. »Sen de şu günlerde biraz ağırbaşlı ol, sakın kendini sansürcülere şikâyet ettirme. Bu yıl on beşine bastın, artık memuriyete atanma çağına geldin. Çok taşkınlık edersen, İmparatoriçe de senin lehine zorla söz söyleyemez. Kardeşin senden yalnızca üç yaş küçük; sen bir yıl geciktikçe, o bir yıl daha fırsat kazanır. Artık eskisi gibi kaprisli olamazsın.«

Bunlar yürekten söylenmiş sözlerdi.

Gu Yu'nun yüreği titredi.

Song Yan bir hat kalıbı kitabı alıp Gu Yu'ya attı: »Bizim imparatorluk sınavına girmemize gerek yok, ilmin iyi mi kötü mü olduğu ölçülemez; ama yazının güzel olup olmadığı bir bakışta anlaşılır. Üstelik ister İmparator olsun ister Veliaht, ikisi de hat sanatına düşkündür. Yazını güzelleştirirsen, bunun yalnızca faydası olur, zararı olmaz.« Sonra ekledi: »Yarını yarına bırakma artık; bundan böyle her gün bana üç bin kelime yazacaksın.« Ardından itiraza yer bırakmadan Wuyi'yi çağırdı ve Gu Yu'nun hat çalışmasına eşlik etmesini emretti.

Gu Yu uslu uslu öğüdü dinledi,.

Song Yan bir süre yanında durup seyretti. Onun ne kadar ciddi olduğunu görünce onaylayarak başını salladı ve dedi: »Ben biraz dışarı çıkıyorum. Hemen dönerim; sen evde güzelce yazı çalış, döndüğümde bugünkü üç bin kelimeni bitirmiş olmalısın!«

Gu Yu şaşkına döndü; başını kaldırıp Song Yan'a nereye gittiğini soracaktı ama Song Yan çoktan dinlenme odasından çıkmıştı.

※※※※※

Akşam karanlığı çökmüş olsa da Yunqi Tapınağı Sokağı'ndaki Dou Malikânesi hayli hareketliydi. Hizmetçi kadınların her birinin yüzünde bir gülümseme vardı; arılar gibi mekik dokuyor, kimi çift mutluluk yazılı kırmızı fenerleri asmaya yardım ediyor, kimi merdiveni tutuyor, kimi mendille sandalyeleri siliyor, kimi çay sehpasındaki meraların saplarına kırmızı ip bağlıyordu; her yan bayram sevinciyle doluydu.

Wang Shuying aralık pencereden dışarıdaki bu telaşlı ve şen manzarayı seyretti, ardından soğuk bir homurtuyla »çat« diye pencere kanatlarını kapattı ve kin dolu bir sesle mırıldandı: »Bu kadarcık işte!«

Hizmetçi Hu başını eğmiş dikiş dikiyor, tek kelime etmiyordu.

Wang Shuying'in neden öfkeden kudurduğunu biliyordu.

Vaktiyle Beşinci Hanım, Dördüncü Hanım'ın adıyla Jining Markisi Malikânesi'ne gelin gittikten sonra Dördüncü Hanım çeyizini geri istemişti. Gao Sheng bunu bilerek mi yapmıştı bilinmez, ama geri alınanlar arasında İkinci Büyük Hanım, Beşinci Hanım ve Altıncı Hanım gibi Dou ailesinin kadınlarının Dördüncü Hanım'a verdiği çeyiz takıları da vardı. O sırada Anne Zhou bir soru sormuş, ama Su Lan hemen sertçe karşılık vermişti: »Çeyiz takısı çeyiz değil midir? Madem çeyiz takısıdır, elbette geri taşınacaktır.«

Anne Zhou'nun diyecek sözü kalmamış, Su Lan'ın hizmetçi kızları ve kalfaları yönlendirip eşyaları geri taşımasını, Dördüncü Hanım'ın kilerine kilitletmesini çaresiz seyretmek zorunda kalmıştı.

Beşinci Hanım madem evlenmişti, İkinci Büyük Hanım ve Beşinci Hanım gibi kadınlar biraz incelikli davranıp Beşinci Hanım'a bir çeyiz takısı tamamlamalıydı. Ama herkes göz yumdu, ağzını açıp bunu dile getiren olmadı. Yedinci Bey zaten öfkeden köpürüyordu, Yedinci Hanım ev hapsindeydi; Beşinci Hanım ise gelindi, kalkıp kendisi isteyebilir miydi? Bu mesele de böylece sürüncemede kaldı.

Kimin aklına gelirdi ki bu kez Dördüncü Hanım evlenirken İkinci Büyük Hanım ve Beşinci Hanım gibi kadınlar yine bir çeyiz takısı gönderecekti. Üstelik geçen sefer gönderilenden daha da değerliydi. Bu, Yedinci Hanım'ın öfkesinin dinmesine nasıl izin verirdi?

Ama böyle olsa bile neye yarardı?

Yedinci Bey onu burada tutmaya kesin karar vermişti; Yedinci Hanım da Su Lan'ın o eşyaları gülümseyerek kilere kaldırmasını çaresiz seyretmekten başka bir şey yapamıyordu.

Wang Shuying, Hizmetçi Hu'ya sordu: »Beşinci Hanım ne zaman gelecek?«

»Yarın sabah erkenden geleceğini söylediler,« dedi Hizmetçi Hu. »Yedinci Bey özellikle Gao Sheng'i Jining Markisi Malikânesi'ne yollamış.«

Wang Shuying kendini tutamayıp yakındı: »Ming kızı gelmesin diye mi korkuyor? Ming kızı artık Jining Markisi Malikânesi'nin hanımı oldu; evde karar vermesini bekleyen nice iş var. Biraz geç gelse ne olur? Üstelik kardeşler bundan sonra hep başkentte olacaklar, görüşmeye bol bol fırsatları var; bu kadarcık şey için acele etmeye ne gerek var?«

Hizmetçi Hu ne diyebilirdi ki?

Dou Bi, hizmetçi kadınlardan uzaklaşıp Song Yan'la arka bahçedeki Taihu Taşı Odası'nda konuştu.

Batan güneş Song Yan'ın dimdik duruşunu aydınlatıyor, siluetini yumuşatıyor, ona tarifsiz bir zarafet veriyordu.

»Beni niye çağırdın?« diye sordu gülümseyerek Dou Yan'a.

Dou Yan, sözleştiği gibi gelen delikanlıya baktı.

Saçları hâlâ ıslaktı; akşam rüzgârı estiğinde, onun tenindeki karaağaç zamkı kokusunu bile duyabiliyordu. Anlaşılan onu göreceğini duyunca aceleyle yıkanıp tazelenmiş, öyle koşup gelmişti.

Bu ona saygı gördüğü, değer verildiği hissini veriyordu.

Bir kadının bütün ömrü boyunca aradığı şey, bundan başka ne olabilirdi ki?

Dou Yan gülümsedi.

Gözünün ucuyla batan güneşin henüz batmış olduğu gökyüzüne baktı.

Turuncu akşam kızıllığı, sanki yanan bir alev gibi bulutların içinde her yana dalga dalga yayılıyor, son fırsatını yakalamak ister gibiydi. Eninde sonunda karanlığa gömüleceğini bilse de elinden geldiğince azgınca yanacak, bu toprağı kendi rengine boyayacaktı.

Dou Yan birden içinin aydınlandığını hissetti.