الفصل 158 — الصراع

غضب جو يي شوان وقال: «المروءة؟ المروءة هذه هراء! إن متِّ فما الذي تنفع المروءة؟ ذلك الرجل الشبيه بالشبح قوي جدًا، فعودتنا ليست إلا إلقاءً بأنفسنا إلى التهلكة!»

أومأ الطاوي الذئب البري من جانبه وقال: «صحيح، العودة فعلًا غير لائق...» فالتفتت إليه شياو وان بنظرة جانبية، فرمقته بعينها، فقفز قلبه، وانقطع كلامه في الحال.

استدارت شياو وان تنظر إلى جو يي شوان وقالت: «جدي، لولا أن ذلك الشخص أنقذنا ليلة أمس، لكنا قد متنا منذ زمن، ولما كنا نقف هنا نجادل في مروءة أو غير مروءة. أفلا يصح الآن أن نعود لنلقي نظرة؟»

لم يتغير وجه جو يي شوان وقال: «لأنه أنقذنا، لهذا يجب علينا أن نعتز بأرواحنا أكثر؛ وإلا، فلو وقعنا في الشباك بأيدينا وعدنا إلى فم النمر، ألا يكون ذلك إهدارًا لطيبته؟»

اختنقت شياو وان، ولم تجد في تلك اللحظة ما ترد به على جو يي شوان، فلما رأى ذلك أخذته نشوة، وقال ضاحكًا: «ها قد نفد كلامك، أليس كذلك؟»

غضبت شياو وان وقالت: «أنت تعلم جيدًا أن ذلك الشخص يفيض روحه بالشبحية وغامض الأغوار، فألا تهتم بأقل قدر بمنقذك؟»

قال جو تاي شيان بهدوء وثقة: «اطمئن، فذاك مينغ لي لديه من القدرة ما لديه، ومن الأدوات السحرية ما لديه، وفيما يخص الطاقة الشبحية أظنه أكثر إظلامًا من ذلك التابوت نفسه، فحتى الموت يصعب عليه. فممّ تقلق؟» وتوقف لحظة ثم أضاف: «ثم ألم تقرأ له الطالع قبل عشر سنوات؟ قلتَ حينها إن هذا الرجل ذو ‹هيئة الشيطان المفسد› التي لا تتكرر إلا في عشرة آلاف، وأنها وإن كانت كثيرة العواصف والالتواءات، فهي ليست هيئة عمر قصير ولا موت مبكر. فممّ تقلق إذن؟»

«كيف؟ أقرأتَ لي طالعي من قبل؟» فجأةً نبس صوت من جانبهم، ففزع الثلاثة فزعًا شديدًا والتفتوا، فرأوا مينغ لي قد ظهر بغتة إلى جوارهم، لا يدرون متى، ففي وضح النهار بدا كأنه انبثق من بين قطرات المطر.

في هذه اللحظة كان المطر قد اشتدّ considerably، لكن الهاربين في مدينة خه ين كانوا كثيرين جدًا، وأكثرهم كانوا مشغولين بالخوف الشديد من وحوش الشياطين الآتية، فلم يعبأوا بهذا المطر. والحقيقة أن هذه الأيام شهدت في مدينة خه ين مرارًا من فقدوا السيطرة من أهلها بسبب شدة توتر مشاعرهم، ولحسن الحظ كان تلاميذ بوابة تسانغ لان ينتشرون في المدينة لحفظ النظام، وكان أكثرهم يصلون في وقت قصير ويُنهون الأمر، غير أن القلوب كانت في هلع، فظلّت المدينة كلها غارقة في جوّ على حافة الجنون نهارًا كاملًا.

فبهت الثلاثة، شياو وان ومن معها، لحظة، ثم غمرت شياو وان فرحة عارمة فلم تملك إلا أن تهتف بصوت خفيض: «إنه أنت…»

أما جو تاي شيان وداور الذئب البري فقد عبسا في الوقت نفسه، وأطلق جو تاي شيان همسة ساخرة، حتى إنه قال الكلمات ذاتها: «إنه أنت…»

لم يعبأ مينغ لي بجو تاي شيان ورفيقه، بل نظر أولًا إلى شياو وان، فرأى على وجهها الفتي فرحًا صادقًا بيّنًا، فلم يستطع أن يمنع وهجًا دافئًا في عينيه، وأومأ برأسه قليلًا قائلًا: «إنه أنا.»

عند ذلك، القرد شياو هوي الممدد على كتف مينغ لي، وقد ابتلّ شعره من المطر، أطلق نحو شياو وان صوتًا حادًا ‹زقزقة› مرتين، وفغر فمه ضاحكًا، وكأنه هو أيضًا مسرور جدًا برؤيتها.

أشرق وجه شياو وان بالبشر، وقالت لشياو هوي: «أتذكرني بعد؟ ها ها.» ثم رفعت بصرها إلى مينغ لي، وترددت لحظة، وقالت: «الليلة الماضية، أنت… أنت بخير؟»

أومأ مينغ لي برأسه قائلًا: «أنا بخير.»

عندها اطمأن قلب شياو وان، ونظرت إلى مينغ لي نظرة إضافية، ثم فجأة، لا تدري كيف، احمرّ وجهها، فحوّلت بصرها سريعًا إلى شياو هوي، وباسمة فتحت يديها وقالت: «تعال، تعال لأحملك.»

أطلق شياو هوي ضحكة بلهاء ‹زقزقة› مرتين، ثم فجأة دفع برجليه وترك كتف مينغ لي، ووثب مستقيمًا إلى حضن شياو وان، فضحكت هي ضحكًا مكتومًا، وأحسّت أن جسم القرد مبلل، وكانت تهمّ بإخراج قطعة قماش لتمسحه، فإذا بالقرد، وكأنه هو أيضًا يجد جسمه في ضيق، ينتفض بجسده كله فجأة، فينثر قطرات الماء في كل اتجاه، فصرخت شياو وان مذعورة، غير أنها لم تشأ أن تطرح القرد، فلم تجد بدًّا من أن تغمض عينيها سريعًا، وبعد لحظة كانت قطرات الماء قد ملأت وجهها وجسمها وأطراف ثوبها بفعل هذا القرد.

فتحت شياو وان عينيها ورمقت شياو هوي بنظرة حادة، والقرد بعيونه الثلاث يطرف ويطرف دون حراك. فأطلقت شياو وان همسة ساخرة، ورمت بيديها فقذفت بشياو هوي عائدة إلى جسم مينغ لي، فزحف شياو هوي على ثلاثة أطراف إلى كتف مينغ لي، ورأى شياو وان مشغولة بترتيب ثيابها على عجل، فلم يملك إلا أن يضحك ‹زقزقة› من جديد.

لم تعرف شياو وان أتضحك أم تبكي، وعضّت على شفتها السفلى وسرقت نظرة إلى مينغ لي، ثم طأطأت رأسها ترتّب ثيابها، والتفت مينغ لي إلى جو تاي شيان ناظرًا، فشعر جو تاي شيان ببعض وجل في قلبه وقال: «يا هذا، أنا كنت منقذ حياتك في سالف الزمان، فلا تتصرّف كيفما اتفق.»

تأمل مينغ لي لحظة، ونظر حوله، فرأى الناس من حوله كلًّا مشغولًا بنفسه، لا أحد يلتفت إلى هنا، فسأل جو تاي شيان: «من أنت على وجه الحقيقة؟»

رفع جو تاي شيان رأسه وقال: «أنا رجل عالٍ القدر.»

ارتجف جسم شياو وان وداور الذئب البري إلى جانبه ارتجافة، فمن الواضح أن هذه الإجابة تبعث على شعور غريب جدًا، غير أن مينغ لي تجاهل هذا «الرجل العالي» بجلاء، وسأل مباشرة بلا تبديل في ملامحه: «فنّك في النفاذ عبر التراب الليلة الماضية قد انقطع ذكره منذ زمن طويل، غير أن المروي أن هذا الفن كان من مهارات تسانغ لان تزو، جدّ بوابة تسانغ لان، حين كان يجول في الدنيا، فكيف صار عندك؟»

وحدّق فيه نظرة عميقة قائلًا: «هل بينك وبين بوابة تسانغ لان صلة ما؟»

صمت جو تاي شيان لحظة ثم قال: «حسنًا، قد بلغ الأمر إلى هذا الحد، ولن أخفي عليكم شيئًا…» فبهت شياو وان وداور الذئب البري، ورأيا هيئة جو تاي شيان جادة، لا تشبه المزاح، فجدا في الإصغاء.

قال جو تاي شيان بتمهّل: «الأمر في الحقيقة هكذا: حين كنت شابًا كنت جميل الطلعة، رشيق القدّ، فريد الموهبة، عبقري العقل… إه، لا تنظروا إليّ هكذا، سأكمل الحديث فحسب. حين كنت شابًا، كنت أعيش على جمع الأعشاب الطبية، وفي مرة دخلت الجبال العميقة لجمعها، فزلّت قدمي وسقطت في هاوية عميقة لا قرار لها…»

عبس مينغ لي وشياو وان وداور الذئب البري في وقت واحد، غير أن جو تاي شيان بدا وكأنه، وهو يتحدث، يزداد سرورًا شيئًا فشيئًا، فتابع: «لكن حظّي كان كبيرًا، إذ تعلّقت ثيابي في منتصف الهواء بشجرة صنوبر فحجزت عني أكثر السقطة، ثم سقطت بعدها، فإذا بأرض الهاوية بركة ماء، فنجوت بإعجاز…»

لم تملك شياو وان إلا أن قاطعته: «جدي، هذا القصة أشعر كأني سمعتها في مكان ما، ويبدو أن كثيرين يحكونها هكذا، فكثير من الأبطال في الحكايات والروايات الشعبية لا بدّ أن يسقطوا من هاوية مرة…»

رمقها جو تاي شيان بنظرة حادة وغضب قائلًا: «أنا أتكلم أم أنتِ؟ اسكتي. إه، أين وصلت… آه، سقطت في الهاوية، لكن حظّي كان كبيرًا فنجوت بإعجاز، ثم إذا بي أكتشف على غير قصد مخطوطًا سرّيًا تركه رجل عالٍ من القدماء منذ سنين لا يعلمها إلا الله، وكنت ذكي الفطرة، فتدبّرت المخطوط في قاع الهاوية، واتخذت من روح السماء والأرض قوتًا، وتعاقبت الأزمان، حتى بلغت بي التهذيب ثمرته، فصرت إلهًا خالدًا…»

قال مينغ لي ببرود: «وما الذي فيك يشبه الخالدين غير اسمك؟»

كبا جو تاي شيان لحظة، وبدا على وجهه بعض الخجل، لكنه عاد سريعًا إلى حاله وقال بجلال: «أنا إنما أفعل ذلك من أجل الخلائق في الدنيا، أُحسن وأجمع الفضائل، ولهذا ألهو بين الناس.»

قال مينغ لي بهدوء: «أفتريد أن تقول لي إن فنّك في النفاذ عبر التراب تعلّمته من ذاك المخطوط السرّي؟»

أومأ جو تاي شيان برأسه مرارًا، وقال بجد: «بالضبط، هذا غلام قابل للتأديب.» لكنه بعد أن فرغ من كلامه التفت ناظرًا إلى من حوله، لا إلى مينغ لي، فرأى على وجهي شياو وان وداور الذئب البري كلمة «لا أصدّق» مكتوبة بوضوح.

نظر مينغ لي إلى هذا الرجل، وهو بطبيعة الحال لم يكن ليصدّق هذا الهذيان، غير أن جو تاي شيان إذ قال مثل هذا الكلام، فهو على أي حال لا يريد أن يبوح بأصله وهويته. ومع أن لهذا الرجل صلة ما بجبل تسانغ لان، فقد كان هو نفسه قد خالطه من قبل، فلم يجد ما يريب، وفضلًا عن ذلك كان في قلب مينغ لي، بدرجة أو بأخرى، ينظر إلى جو تاي شيان ورفيقيه نظرة خاصة على الدوام.

وما إن خطر له هذا حتى لم يرد أن يواصل الضغط عليهم، لكنه لم يرد أيضًا أن يزيد في الكلام، وكان يهمّ أن يقول لهم بضع كلمات ثم ينصرف، فإذا في هذه اللحظة بالذات ينفجر من بين الجموع في البعيد جنوبي مدينة خه ين صراخ ذعر، بلغ في حدّته أقصى الغاية.

فزع الجميع فزعًا شديدًا والتفتوا ناظرين، والتفت أهل الشارع كلهم كذلك، فرأوا الشارع الذي كان غاصًّا بالناس من قبل تتراءى فيه الرؤوس تتحرك، وكانت أسوار المدينة الشاهقة البعيدة قد كانت هي أيضًا مليئة بالناس، لكنهم الآن يعدون في كل اتجاه، وفي المطر الضبابي الداكن انطلق من أفق السماء صفير حادّ موحش، فرأوا طيرًا جبارًا عظيمًا ينشر جناحيه، وعيناه الكبيرتان تلمعان ببريق أحمر دموي شرس، وينقضّ من السماء، وكان الجناحان إذا انبسطا يبلغان عرض نصف بوابة المدينة، فكان الأمر حقًّا مروعًا.

جرفت الريح العاتية التي أثارها هذا الطير العظيم ريحًا صرصرًا، حتى إن أعمدة السفن على السور انكسرت من شدة الريح الحادة فسقطت مدوّية. أما الناس على رأس السور فقد بلغ منهم الذعر أقصاه فعدوا في كل صوب، والطير الجبار نازل من السماء، فأطلق صفيرًا حادًّا، وخطفه المخالب الضخمة الحادّة كأنها أيدي الشيطان فقبض على رجلين يعدوان، ثم صعد إلى عنان السماء وغاب عن الأفق في لمح البصر.