Kapitel 1397 — Heraus aus dem Grab
In jenem Moment erfuhr Zhu Lingtou von Zhu Bo, also Zhu Lao Er, dass Wei Zhaos Unterling Jin Wudi erschlagen hatte, und er geriet in gewisses Erstaunen: »Wie ist es denn dazu gekommen?«
Zhu Lao Er schwieg nichts vor ihm und berichtete Zhu Lingtou alles, was zuvor geschehen war, auch jene Gerüchte, die die Familie Pi zuvor in Umlauf gebracht hatte. Zhu Lingtou versank nach dem Hören in Nachdenken: »Dieser Wei Zhao — ist er tatsächlich so mächtig? Ja, in der Tat … dieser Kerl ist wahrlich nicht gewöhnlich; nur sein Unterling ist etwas seltsam. Sollte ich ihn nicht einmal auf den Zahn fühlen?«
»Unter keinen Umständen!« Zhu Lao Er fuhr zusammen und beeilte sich, ihn abzuhalten: »Bruder, weißt du, was für eine Familie die verborgene Familie Pi ist? Zwar ist es eine Kultivierungsfamilie der äußeren Schule, doch was die Gesamtstärke anbelangt, steht sie doch über unserer verborgenen Familie Zhao. Sie haben Meister der Himmel-Stufe, wir aber noch keinen. Seit unser Ahnherr an jenen Ort gegangen ist, gibt es keine Nachricht mehr von ihm; unser alter Familienchef steckt seit Jahren in der Spitze der späten Erde-Stufe fest, ohne voranzukommen — unter den verborgenen Familien sind wir wohl die schwächsten. Und da sollen wir der Vogel sein, der zuerst den Kopf ausstreckt!«
»Das schon, Zhu Lao — über diese Sache muss gründlich nachgedacht werden!« Auch Zhao Qibing wollte nicht, dass Zhu Lingtou sich nun sogleich an Wei Zhaos Unterling heranmachte; hatte man nicht die Familie Yu? Die sollten doch gehen! Zhao Qibing hatte sich mit Mühe erst einen Meister der Erde-Stufe ans Bändchen geholt, und noch bevor er ihn imposant zur Schau stellen konnte — würde er von Wei Zhaos Unterling erschlagen, wäre das ein gewaltiger Verlust!
Auch Zhao Qibing hatte durchaus seine eigenen Überlegungen. Sein letztes Ziel war es, Familienoberhaupt der Familie Zhao zu werden; doch nach jetziger Lage war er noch allzu schwach aufgestellt, ohne kräftige Stützen an seiner Seite — gegenüber den legitimen Sprossen der Familie Zhao besaß er keinerlei Wettbewerbsvorteil.
Das war das Eine; das Zweite war, dass Zhao Qibing, um Erbe des Familienoberhauptes zu werden, zunächst die Anerkennung des alten Herrn der Familie Zhao erringen musste. Ohne dass dieser nickte, nützte es nichts, selbst wenn Zhao Guangyin nickte!
Doch der alte Herr hatte je und je nichts von diesem unehelichen Sohn gehalten; freilich auch deshalb, weil Zhao Qibing stets ohne sonderliche Taten geblieben war und der Familie Zhao keinen hervorragenden Dienst erwiesen hatte. Vermöchte Zhao Qibing in der Welt der Sterblichen etwas Großes auszurichten, so wäre es nicht schwer, den alten Herrn für ihn zu gewinnen und ihn in den Kreis der Kernsprossen der Familie Zhao aufzunehmen!
Und nun war Zhu Bo Zhao Qibing ergeben bis in den Tod. Zhao Qibing verstand es, Menschen an sich zu binden, und ließ seinen Leuten regelmäßig kleine Gefälligkeiten zukommen; deshalb war er überzeugt, dass es ihm mit eigenem Eifer und Zhu Bos Beistand nicht schwer fallen würde, Zhu Lingtou auf seine Seite hinüberzuziehen.
»Aber … kleiner Bruder, deine ganze Kampfkraft wurde so zugerichtet …« Zhu Lingtou betrachtete Zhu Lao Er mit einigem Bedauern.
»Macht Euch keine Sorgen, Zhu Lao — ich habe bereits den Medizinkönig losgeschickt, um ein Heilmittel für Zhu Bos Verletzung zu suchen!« In diesem Augenblick begann Zhao Qibing, die Herzen der Menschen für sich zu gewinnen: »Man sagt, es gebe eine Pille namens Tongluo, die die beschädigten Meridiane eines Kultivierenden wiederherstellen kann; wird sie nur eingenommen, kann Zhu Bo seine frühere Kraft zurückerlangen!«
»Bing Shao, Ihr seid der Sohn des jungen Familienoberhauptes, und damit auch mein Herr; von nun an ruft mich einfach Zhu Lingtou, nicht mehr Zhu Lao!« Zhu Lingtou nickte Zhao Qibing wohlwollend: »Bing Shao, Ihr meint es wohl. Die Tongluo-Pille habe ich auch schon gehört, doch sie ist ein äußerst seltenes Ding von unermeßlichem Wert, an einen gewöhnlichen Menschen kommt sie schwerlich heran. Der alte Familienchef mag noch einige davon besitzen, aber sie Leuten wie uns gewöhnlichen Sterblichen zu verabreichen — das ist undenkbar …«
»Wenn Ihr so sprecht, Zhu Lao, dann will ich auch nicht großartig tun — ein Name ist doch nur eine Bezeichnung; ich nenne dich Zhu Lingtou und Zhu Bo Zhu Lao Er!« Zhao Qibing nickte und rückte den beiden Brüdern näher: »Sei unbesorgt, Zhu Lingtou: Wird sich mir Gelegenheit bieten, so werde ich Großvater um diese Pille bitten, um Zhu Lao Er zu heilen! Sobald ich hier für die Familie Zhao Verdienste erworben habe und Großvater mich belohnen will, werde ich diese Angelegenheit zuallererst vorbringen!«
»Dafür danke ich Euch vielmals, Bing Shao!« Zhu Lingtou war gerührt. Was Zhao Qibing sagte, mochte sich verwirklichen oder nicht — dass er es so aussprach, bewies schon seine Aufrichtigkeit. Er fühlte, dass sein kleiner Bruder mit Bing Schao keinen Schaden erleiden würde.
»Vielen Dank, Bing Shao!« Auch Zhu Lao Er war tief bewegt. Zwar hatte Zhao Qibing zuvor versprochen, nach himmlischen Gaben und irdischen Kostbarkeiten zu suchen, um seine Wunden zu heilen — doch eine Spitzenpille wie die Tongluo vom alten Familienchef zu erbitten, davon hatte er nie gesprochen. Gelänge es ihm wirklich, eine Tongluo-Pille zu erlangen, stünde die Wiederherstellung von Zhu Lao Ers früherer Stärke in keinem Wege im Weg.
»Hahaha, wofür dankt? Du bist bei mir verwundet worden — wie könnte ich dich benachteiligen?« Zhao Qibing winkte mit der Hand: »Diesen Kerl Wei Zhao werden wir schließlich noch heimsuchen, doch zunächst mag es sein, dass wir uns gedulden; schauen wir erst einmal, wie sich die Lage entwickelt.«
Alle nickten und erklärten ihr Einverständnis.
Zhu Lingtou verweilte nach dem Besuch bei Zhu Lao Er nicht lange, sondern erhob sich, um zu gehen — er hatte noch andere Aufgaben zu erledigen; dieses Mal war er nur gekommen, um nach Zhu Lao Er zu sehen.
In der alten Grabstätte legte Yu Xiaoke das letzte Puzzlestück an seinen vorgesehenen Platz; mit einem scharfen Klick löste sich endlich der Mechanismus des Steintors! Immer wieder ertönte das Rauschen des arbeitenden Getriebes, und rund um das Steintor zeigte sich ein leichtes Beben; dann, nach mehreren dröhnenden Donnerschlägen, ward alles still.
»So, der Mechanismus dürfte sich geöffnet haben!« Yu Xiaoke öffnete erst den Mund, nachdem sie sich vergewissert hatte, dass hinter dem Steintor kein weiteres Geräusch zu vernehmen war.
Lao Hei atmete tief ein und schob das Steintor sanft an; ganz ohne Widerstand glitt es langsam auf. Vor ihnen tat sich ein langer, schmaler Gang auf — nicht so breit wie die Gänge zuvor, und auch die Steinwände an seinen Seiten waren nicht eben: hier ragten sie uneben und höckerig hervor, alles wirkte wie etwas Fremdes im Vergleich zu dem Vorhergehenden. Diese Arbeit konnte man ruhig als lieblos und stümperhaft bezeichnen!
»Wie ist es hier nur so heruntergekommen? Haben wir uns etwa geirrt?« Yu Lao betrachtete den Anblick hinter dem Steintor und konnte seiner Verwunderung nicht entrinnen.
»Es dürfte kein Irrtum sein — dies ist mit Sicherheit kein Tor des Todes.« Yu Xiaoke sprach mit Bestimmtheit: »Das Tor des Todes verbindet sich mit der Hauptgrabkammer, in der der Sarg ruht, und ist der wichtigste Ort der gesamten Grabstätte; so stümperhaft und einfach hätte er nicht angelegt werden können. Also ist dies lediglich ein Gang, der nach draußen führt. Da es ein Ausgang ist, hat es nichts mit der Hauptgrabkammer zu tun — dass die Bauweise etwas roher gehalten ist, ist wohl kaum zu beanstanden!«
»Das verstehe ich dann — dann rasch weiter!« Yu Lao nickte; er konnte es schon kaum noch erwarten. Doch indem er den Schritt tat, warf er Wei Zhao einen viel sagenden Blick zu.
Nach der mehrtägigen Kultivierung und Erholung hatte sich Yu Laos Verletzung bereits zu großen Teilen gebessert …
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