Capítulo 137 — Corazones afligidos

Monte Huqi, sede principal del Clan del Rey del Inframundo.

Ya habían transcurrido tres días desde la muerte del gran hechicero. Qinglong había ordenado incinerar el cuerpo del anciano y guardar sus cenizas en una urna. En ese momento, aquella pequeña vasija de porcelana azul y blanca descansaba tranquilamente sobre la mesa, junto a su mano.

Qinglong contempló la pequeña urna durante un largo rato; suspiró levemente y apartó la mirada. Durante aquellos tres días, todos los asuntos del Clan del Rey del Inframundo, grandes y pequeños, habían sido gestionados por Qinglong y Yousi en su nombre. Tras el trastorno de tres días atrás, tanto el Rey del Inframundo como Mingli se habían encerrado en sus habitaciones, y hasta ahora no habían salido.

Qinglong recordaba con toda claridad que, tres días antes, cuando aquella pesada puerta de piedra se abrió lentamente con un chirrido, los dos hombres que salieron de ella —dos hombres que, ante el mundo entero, no temían prácticamente nada— parecían haber perdido el alma, con el semblante ausente y desolado.

El Rey del Inframundo aún se había mantenido entero: dijo en voz baja: «Dentro de tres días, que nadie venga a molestarme», y tras pronunciar aquellas palabras, se dirigió directamente a su dormitorio y no volvió a salir.

En cuanto a Mingli, estaba completamente deshecho; no pronunció ni una sola palabra. Mientras caminaba, acabó chocando de frente contra el duro muro de piedra, hasta el punto de que la frente le sangró. Y él, como si no lo notara en absoluto, giró lentamente el cuerpo y, con los pies algo vacilantes, regresó a su habitación.

Los presentes, sobrecogidos por aquella escena tan extraña, en realidad ya habían adivinado en su mayoría el desenlace; pero cuando miraron hacia el interior de la puerta de piedra, la sangre que fluía por todo el suelo y el gran hechicero sentado en medio del charco, ya con la cabeza caída y sin vida, componían una escena tan lúgubre y desgarradora que resultaba verdaderamente estremecedora.

Solo Bili, que seguía tendida sobre la plataforma de piedra helada, conservaba en su rostro sereno y vivo como siempre la misma tranquilidad de antaño; y la campanilla de la alegría conyugal entre sus manos despedía un tenue resplandor dorado.

Unos pasos resonaron a un lado, interrumpiendo los pensamientos de Qinglong. Levantó la cabeza y vio la figura de Yousi deslizándose como un fantasma; se detuvo a su lado, pero no lo miró directamente: echó un vistazo hacia la habitación que quedaba a su espalda y dijo en voz baja: «¿El señor de la secta todavía no ha salido?».

Qinglong negó lentamente con la cabeza y dijo en voz baja: «Tres días, y ni una sola noticia».

El velo negro sobre el rostro de Yousi se movió levemente; guardó silencio.

Aunque ninguno de los dos había presenciado todo con sus propios ojos, ambos podían imaginar perfectamente la desolación de aquella escena.

Si en este mundo hay algo más doloroso que la desesperación, es ver la esperanza —incluso tenerla ante los propios ojos— y de pronto sumirse de nuevo en la desesperación.

Justo cuando ambos se miraban sin decir palabra, de repente, desde la puerta a la espalda de Qinglong, llegó un leve sonido.

La puerta se abrió lentamente.

Qinglong y Yousi se estremecieron y se volvieron de inmediato a mirar.

La sencilla puerta de madera se abrió despacio hacia dentro, emitiendo un chirrido grave y leve, cargado de cierto cansancio de otros tiempos; quizá también estaba narrando la desolación de su dueño.

Un pie salió suavemente de aquella habitación. La figura del Rey del Inframundo apareció poco a poco ante ellos.

Qinglong y Yousi lo contemplaban en silencio, a aquel hombre que parecía pertenecer a otra vida.

¡Tres días, y el cabello encanecido!

El cabello del Rey del Inframundo se había vuelto por completo blanco como la nieve.

La voz de Qinglong, no sabía por qué, se volvió de pronto ronca y vacilante; incluso él mismo, al oírla, dudaba de si era en verdad la suya:

«Señor... de la secta, ¿está usted... bien?».

El Rey del Inframundo movió las comisuras de los labios, pero no habló: cerró los ojos, alzó ligeramente la cabeza y respiró hondo.

Yousi, bajo el velo negro, dijo de pronto: «Señor de la secta, cuídese usted... la salud». Al llegar al final de la frase, no sabía por qué, pensó de repente en Bili, y la voz se le quebró en un sollozo.

Los hombros del Rey del Inframundo temblaron levemente, pero pronto se serenaron; cuando volvió a abrir los ojos, aunque la huella del tiempo y la desolación seguían marcadas en su rostro, en su mirada había ya una tenue luz.

Era una mirada que parecía haber visto a través de todas las vicisitudes del mundo.

«Parezco haber envejecido mucho, ¿verdad?», dijo nada más que eso; las comisuras de sus labios se movieron en una sonrisa apenas esbozada, pero llena de amargura.

Qinglong y Yousi bajaron la cabeza al mismo tiempo, incapaces de seguir contemplando a aquel hombre.

El Rey del Inframundo volvió a respirar hondo, exhalando el aire de su pecho; su mirada se desplazó y, tras un instante, se posó en la mesa junto a la mano de Qinglong, sobre aquella pequeña urna de porcelana azul y blanca.

«Lo que hay aquí dentro es...», preguntó con serenidad.

Qinglong dio un paso al frente, tomó la pequeña urna con ambas manos y se la ofreció al Rey del Inframundo, diciendo: «Tras el fallecimiento del gran hechicero, este subordinado se tomó la libertad de decidir incinerar el cuerpo del anciano; lo que hay en esta pequeña urna son sus cenizas y reliquias».

El Rey del Inframundo recibió en silencio la pequeña urna de porcelana azul y blanca y la acarició largamente con ambas manos; suspiró con suavidad y dijo: «Aunque este maestro no logró rescatar a Yao'er, en su estado moribundo, sin reparar en nada, agotó su energía vital para reunir por completo el alma de Yao'er. Aunque al final fracasó por un solo paso, es sin duda un gran benefactor nuestro».

Le devolvió la pequeña urna a Qinglong y dijo: «Prepara todo para que, con los más altos honores de nuestra Sagrada Secta, acompañemos respetuosamente al maestro de regreso a las Tierras del Sur».

Qinglong recibió la pequeña urna de porcelana azul y blanca y asintió: «Sí».

El Rey del Inframundo guardó silencio un momento y preguntó: «¿Y Mingli? ¿Cómo está él?».

Qinglong vaciló un instante, pero Yousi ya se había adelantado a decir: «Desde que salió de la cámara de piedra helada, parecía completamente derrumbado, con el alma perdida; fue tambaleándose hasta su habitación y no ha vuelto a salir». Aquí hizo una pausa y añadió en voz baja: «Hasta hoy, también han pasado tres días».

El rostro del Rey del Inframundo se ensombreció; cruzó lentamente las manos a la espalda y, tras un largo rato, recitó en voz baja: «Diez años de penas, en una noche al corazón. Ay, vamos, vayamos a verlo».

Dicho esto, se alejó despacio con las manos a la espalda. Qinglong y Yousi intercambiaron una mirada y lo siguieron en silencio.

Visto desde atrás, el cabello blanco del Rey del Inframundo hacía que su figura resultara extrañamente desolada.

La habitación de Mingli quedaba bastante lejos del lugar donde residía el Rey del Inframundo, pero muy cerca de la cámara de piedra helada donde se encontraba Bili. Esto se debía a que, en su momento, el Rey del Inframundo no quiso sufrir más, y por ello se alejó de la cámara donde yacía su hija; mientras que Mingli, si se hallaba en el Monte Huqi, casi todos los días iba a visitar a Bili.

Cuando los tres atravesaron el corredor y se fueron acercando a la habitación de Mingli, Qinglong y Yousi, que caminaban detrás, notaron claramente que el cuerpo del Rey del Inframundo mostraba cierta anomalía; no sabían si era porque aquel lugar volvía a estar cerca de aquel sitio que tanto dolor le causaba.

Pero ninguno de ellos dijo una palabra de más.