Capítulo 4020 — Una mirada compleja

—Calma, calma; esperemos a que termine la subasta y busquemos entonces otra ocasión de actuar. Esta vez no podemos dejar que se escape; mejor pecar de exceso que de defecto —dijo Nantian Guan con una sonrisa fría. Aunque no encontraran en Wei Zhao la piedra de tinta estelar que tanto anhelaban, no estaría mal hacerse con una buena cantidad de jades espirituales.

La atención de Wei Zhao seguía por completo en Tian Chan, y no se había percatado de los tres de Nantian Ba. Apenas terminó de hablar, por un momento nadie pujó; subir de golpe cinco mil jades espirituales obligaba incluso a quienes habían mostrado interés a sopesar bien la oferta antes de dar un paso.

Sin embargo, antes de que Wei Zhao pudiera respirar tranquilo, al otro lado Zheng Tianjie ya se había puesto en pie: —Veinte mil jades espirituales.

El corazón de Wei Zhao se hundió al instante; luego vio que Zheng Tianjie lo miraba por encima del hombro con desdén: —Bah, quién sabe de qué rincón habrá salido este muerto de hambre que se atreve a hacerse el ricachón delante de este joven amo. Un palurdo que no ha visto mundo; los jades espirituales que este amo tira al azar bastarían para aplastarte sin esfuerzo.

Wei Zhao le dirigió una mirada fría, pero no podía hacer nada: sin harina no se hace pan, y él solo disponía de quince mil jades espirituales. Ganar la puja a semejante palurdo era del todo imposible.

Ahora bien, si dejaba pasar así el juego de diez piezas para forja, su viaje a la Isla del Extremo Norte habría sido un completo desperdicio, y quién sabía cuánto esfuerzo le costaría reunir en el futuro aquellos seis materiales.

Justo entonces, Hong Zhong, a su lado, le hizo un discreto gesto de asentimiento: —Joven Lin, no tengáis reparos en pujar; cuantos más jades espirituales sean, la Cámara de Comercio Hong los pagará por vos.

Aquellas palabras eran, sin duda, como leña al fuego en pleno invierno. Wei Zhao no se anduvo con ceremonias con Hong Zhong: después de todo, se había desvivido por refinarle más de cien píldoras de primera categoría, y bien se merecía aquel favor.

—¡Treinta mil jades espirituales! —pujó Wei Zhao de inmediato, consciente de que, para competir en una ocasión así con un señorito imbécil como Zheng Tianjie, era preciso doblegarlo en presencia; de lo contrario, si solo se trataba de escaramuzas, el otro no solo no cedería, sino que se volvería aún más insolente, incapaz de contentarse con la ventaja obtenida.

Pasar de veinte mil a treinta mil de golpe era un salto capaz de hacer parpadear a todos los presentes, que para sus adentros maldecían: ¡otro derrochador de mierda!

Esta vez, incluso Zheng Tianjie se quedó atónito. Como nieto directo del subdirector del Salón de Alquimia, su posición era la de un auténtico joven amo incluso en la Isla Central, y su respaldo económico resultaba casi invencible.

Y en esta subasta de las cuatro islas, aparte de ellos, de la Isla Central no había venido ninguna figura importante; en cuanto a las fuerzas de las otras cuatro islas, a sus ojos no merecían ni ser tenidas en cuenta, y no les prestaba la menor atención.

Jamás habría imaginado que aquel muerto de hambre, al que había tomado por un simple dependiente de la Cámara de Comercio Hong, se atreviera a desafiarlo en público.

—¿Treinta mil jades espirituales? No te falta labia; solo que es una lástima, porque lo que este amo pone el ojo, jamás se le escapa. En este juego de diez piezas para forja hay precisamente un material que sirve tanto para forjar como para refinar píldoras; este amo piensa preparar en persona una píldora de piel hermosa de cuarta categoría para mi hermana menor Tian Chan, para que su piel sea siempre suave como la seda, tersa y luminosa —hizo una pausa Zheng Tianjie y luego añadió con una risita: —Así que, ¡cincuenta mil jades espirituales!

Apenas pronunciadas estas palabras, el recinto volvió a alborotarse: ¡por un solo material de las diez piezas se atrevía a ofrecer cincuenta mil jades espirituales! ¡Y ese material solo servía para refinar una píldora de belleza inútil para el cultivo, solo para complacer a una mujer! Este Zheng Tianjie del Salón de Alquimia era, de verdad, un mentecato derrochador consumado.

Al ver la arrogancia y la fatuidad de aquel hombre, Wei Zhao no supo qué decir; en un momento tan crucial le salía al paso un necio de esos que no escatimaban jades espirituales. Vaya suerte tan negra la suya.

No obstante, Wei Zhao estaba decidido a hacerse con aquellos materiales de forja, tan difíciles de encontrar, por muchos jades espirituales que costaran, y replicó sin ceder un ápice: —¡Sesenta mil jades espirituales!

Para su sorpresa, Zheng Tianjie ni siquiera parpadeó y devolvió el golpe al instante: —¡Ochenta mil jades espirituales!

—¡Cien mil jades espirituales! —Wei Zhao tampoco dudó lo más mínimo y volvió a hablar.

—¡Ay, qué duro eres! —Zheng Tianjie se quedó de pronto sin palabras.

Las cosas habían llegado a tal punto que casi todos los presentes estaban atónitos ante aquellos dos: un lote con un precio de salida de apenas diez mil jades espirituales, y aunque aquellos materiales de forja fueran ciertamente raros, distaban mucho de ser una maravilla del mundo; ¡y ahora subían con toda facilidad a un precio astronómico de cien mil jades espirituales! Era sencillamente inconcebible.

Un precio semejante ya no era, para ninguna fuerza, una cantidad desdeñable; por muchos jades espirituales que tuviera la familia de Zheng Tianjie, tenía que sopesar bien si valía la pena.

Después de todo, él pujaba por aquello solo para complacer a una mujer; llamarlo negligente en sus deberes ya era hacerle un gran favor. Si seguía porfiando con Wei Zhao, y su abuelo llegaba a enterarse, no sería extraño que lo castigaran a un mes de reclusión, y eso sí que no tendría gracia.

Zheng Tianjie sería un imbécil, pero no era un necio de remate; en momentos así sabía distinguir lo importante de lo accesorio, y empezó a concebir la idea de retirarse: no tenía el menor sentido enzarzarse en aquel berrinche absurdo con un desconocido.

Al ver el cambio en el semblante de Zheng Tianjie, Wei Zhao se alegró íntimamente: bastaba con que aquel imbécil se echara atrás, pues ninguna persona en su sano juicio iría a competir con él por aquel juego de diez piezas para forja.

Cien mil jades espirituales era un precio que superaba con creces el valor real del lote, y nadie sería tan necio como para seguir pujando.

En efecto, Zheng Tianjie calló, y todos los demás presentes adoptaron una actitud de fría observación, sin la menor intención de participar; al verlo, el administrador Song tampoco vaciló más y se dispuso a dar el golpe definitivo.

Un juego de diez piezas para forja que alcanzaba el precio astronómico de cien mil jades espirituales: en esta subasta de las cuatro islas había necios de sobra y jades espirituales por montones, un ritmo de ganancias redondas, sin duda.

Mas justo cuando Wei Zhao estaba a punto de respirar tranquilo, Zheng Tianjie, que ya había dado claras muestras de querer retirarse, volvió de pronto a pujar, con el rostro contraído y una arrogancia feroz: —¡Un momento! ¡Doscientos mil jades espirituales!

Con una sola frase, el recinto entero estalló: ¿doscientos mil jades espirituales? ¿Qué demonios pasaba en este mundo?

—¿Es que este palurdo ha perdido el juicio? —Wei Zhao también quedó sobrecogido; miró largamente a Zheng Tianjie, que se pavoneaba lleno de jactancia, y por un buen rato no alcanzó a comprender.

Solo cuando Wei Zhao reparó en la mirada extraña de Tian Chan cayó en la cuenta.

En aquel momento, la mirada con que Tian Chan lo observaba ya no era la de antes, del todo impasible, sino que contenía un significado evidentemente complejo. De ello se desprendía que Tian Chan no era que antes no lo hubiera reconocido, sino que no quería reconocerlo. R1152

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