제1707장 승전

»원계는 승리가 필요하오!

« 초부 성인이 아래를 내려다보았다. 태황천은 이미 무너질 듯 위태로웠고 천하가 흘러 태황천 앞에서 두 개의 커다란 원을 이루었으며 물결이 흐르자 강 위의 함선들이 함께 밀려갔고 함선 위에서는 포광이 비처럼 기울어져 쏟아졌다. 태황천이 포격에 무너지면 반드시 경평 쪽으로 눌러앉을 것이었다.

지금 경평의 강토가 원계의 절반을 차지하고 있다 해도 태황천이 눌러앉으면 경평의 무수한 생령이 짓눌려 태황천 아래에 묻힐 것이었다.

무우향의 사기에도 경평의 사기에도 크나큰 타격이 될 것이었다. »원계는 승리가 필요하오.

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« 초부 성인이 주먹을 꽉 쥐고 태황천에서 시선을 거두며 중얼거렸다. »인심을 떨쳐 일으키고 군심을 떨쳐 일으킬 대승이 필요하오!

« 무두 천사 탁다와 자희 천사 연운혜가 모두 그의 출격 명령을 기다리고 있었고 제석천왕의 피안방주는 천하 속에 포위되어 있었으며 다른 천왕들은 무우향에 있었고 무우향 삼십삼중천의 신마 대군도 그의 호령을 기다리고 있었다. 그러나 초부는 여전히 명령을 내리지 않았고 그의 시선은 천하의 후방에 머물렀다. 그곳에는 천하 수사의 주력 진영이 아직 움직이지 않고 있었다.

천사 축소평은 여전히 굳건히 중군에 앉아 있었고 그의 앞뒤에는 십이만 척의 거형 누선이 있었으니 그것이야말로 천하 수사의 주력이었다. 그의 곁에는 상보 갈운천과 육갑과 상서와 좌추와 우추 등 제좌 경지의 존재들이 있었다.

제석천왕과 피안방주를 가두고 태황천을 공격하는 것은 다만 십이만 척 거형 누선의 선창에서 풀어낸 백만 함선일 뿐이었다. 이때 무우향이 주력을 내보내면 축소평에게 틈을 내주는 셈이었다.

»문천각!

« 무두 천사의 목소리가 쉬어 있었다. »태황천은 오래 버티지 못하오, 한당도 오래 버티지 못하오!

나를 보내주시오!

« 초부 성인은 대답하지 않고 오른손을 들어 올렸다.

탁다가 그의 오른손을 노려보았는데 그가 새끼손가락을 세우는 것을 보고 실망한 빛을 드러내며 콧방귀를 뀌고 낮게 말했다. »구정물 도랑이라도 있으면, 지금 넌 그 안에 누워 있을 거다!

« 초부 성인이 새끼손가락을 세우자 갑자기 천하의 두 갈래 물줄기 사이로 거대한 뭍이 원계 유도에서 가로로 베어 들어왔다.

안개가 끝없이 자욱했고 무수한 백골이 산처럼 쌓여 있었으며 군산 사이로 비석 하나가 우뚝 솟아 있었고 위에는 피로 쓴 몇 글자가 있었다. ‘사자생계!

’ 풍도가 갑자기 나타나 현실 세계에 간섭하자 태황천을 공격하던 무수한 함선 위의 천정 신마들은 살덩이가 곧바로 벗겨져 누적된 백골로 변했다. 모든 누선과 대선 위가 온통 으스스한 백골투성이가 되었고 신마들은 한때 크게 어지러워졌다. 염왕이 풍도 신마를 이끌고 곧바로 살출하여 함선을 향해 죽여 들어갔다.

천정 신마는 백골이 되고 풍도의 죽은 자들은 살을 다시 입었으니 이쪽은 줄고 저쪽은 느는 형세에 천정 신마는 단번에 사상이 참혹해졌다.

적지 않은 함선이 통제력을 잃고 사방으로 어지럽게 부딪쳤으며 함선이 부서지고 배와 함께 사람이 죽는 일도 적지 않았다. 축소평이 눈썹을 치켜올렸다.

그의 시선은 줄곧 초부에게 머물러 있었고 그의 새끼손가락을 주시하고 있었다.

»좌추는 출병하라! « 그가 단호히 말했다.

좌추 야서회는 곧 한 갈래 대군을 이끌고 장구직입으로 풍도를 향해 쳐들어갔다.

다른 쪽에서는 초부 성인이 오른손을 거두고 왼손을 들어 새끼손가락을 구부렸다.

무우향 속에서 전촉천왕이 술을 한 모금 크게 들이켜고 제궐신도를 어깨에 멨으며 크게 웃으며 말했다.

»이랑들아, 나를 따라 적을 치러 가자!

« 그가 맨발로 달려오자 후방에서는 수만 무우향 장졸이 그를 따라 맨발로 질주하며 위에서 아래로 좌추 야서회의 대군을 향해 돌격했다. 축소평이 기민하게 결단하여 외쳤다. »우추는 출병하여 명도천왕을 요격하라!

« 우추 월망원이 한 함대를 이끌고 돛을 올리고 출항했다. 누선 위에서는 태양 빛이 대작하며 멀리 비추어 갔고 명도천왕 전촉이 닦는 것은 유도마도였으므로 햇빛에 비추이자 마기가 지글지글 소리를 내며 타올랐다.

초부 성인이 눈썹을 치켜올리며 손을 쥐었다가 검지를 세웠다.

그의 검지가 서자 청황이 무우향의 천룡부를 이끌고 우추 대군을 향해 돌격했다. 축소평이 차갑게 웃었다. »천하 수사 앞에서 어떤 신룡도 벌레에 불과하다!

육갑은 출격하여 청황 늙은이를 쳐 없애라!

« 육갑이 나서자 초부 성인이 숨을 돌리며 말했다.

»자희, 네가 가라! « 연운혜가 가볍게 웃으며 나귀 여쟁을 타고 한 갈래 대군을 이끌고 육갑이 이끄는 천하 수사를 향해 돌진하며 외쳤다.

»진세를 펼쳐라!

« »자희 천사는 계집애 같단 말이야. « 무두 천사 탁다가 진심으로 찬탄했다.

»하지만 그 전투력은 정말 강맹무변하군!

나무꾼아, 이제 내 차례인가? « 축소평 곁에서 한 갈래씩 대군이 파견되자 초부 성인은 무우향 삼십삼중천의 각로 대군에게 명하여 맞아 싸우게 했고 심지어 진한진 일맥의 심씨 족인까지 내보냈으며 유독 탁다만은 내보내지 않았다.

탁다가 주먹을 쥐고 그의 뒷통수를 노려보았다. 마침내 초부 성인이 엄지를 세우자 낭완 신왕이 곧 조물주를 이끌고 천하 수사 중군 대영을 향해 곧바로 덮쳤다. 축소평 곁에는 그의 친위만 남았는데 신마 수가 적지 않다 해도 낭완 같은 천존을 막아내기는 어려웠다.

축소평이 크게 웃으며 낭완의 조물주 대군이 죽여 오는 것을 내버려 두었다가 양쪽 거리가 백 리 남짓에 이르자 갑자기 그의 곁 함선 위에서 큰 막이 걷히며 거형 신병 하나가 나타났으니 바로 조정의 태극광맥이었다.

축소평이 몸을 굽혀 절하며 웃었다. »태음낭낭을 청하오!

« 태음낭낭이 태극광맥 속에서 완완히 솟아올라 손을 뻗어 태극광맥을 움켜쥐고 낭완을 향해 맞섰다.

축소평이 멀리서 웃으며 말했다. »문천각, 네가 무우향 속에 제역월을 매복시켜 두었으니 어찌 그녀를 나서게 하여 이 세대 개황이 내 대군을 깰 수 있을지 보게 하지 않겠나! « 초부가 담담히 웃으며 몸을 굽혀 말했다.

»폐하를 청하오!

« 제석천왕이 있는 그 피안방주 속에서 갑자기 한 여자가 허공으로 날아올라 번개처럼 피안방주를 에워싼 천정 함대를 베어 가르며 축소평을 향해 곧바로 덮쳤다.

축소평이 웃었다. »개황이 여기 있었군!

아쉽게도, 너는 역적 심업만 못하다.

« 그의 뒤쪽 누선 위에서는 또 다른 큰 막이 걷혔는데 열몇 좌의 조정 화산을 병기로 제련한 것이었고 축소평 휘하 친위가 진을 펼쳐 신병을 몰아 제역월을 포위했다. 축소평이 여유롭게 소매를 펼치며 웃었다.

»문천각, 내 뒤쪽 이 열몇 척 배 위에 무엇이 있는지 네가 아직 모를 것이다.

이 배들 위에는 천하부도가 있으니 정병 중의 정병이다! 천하부도 말고도 천정 십이중기가 있다!

그런데, 너에게 아직 병력이 남아 있느냐? « 그가一声令下하자 그 누선들 위의 큰 막이 잇따라 걷히며 한 분 한 분의 신성이 그 누선들 위에 서 있었으니 모두 요지옥경의 신마였다. 천하 수사에서 실력이 가장 강한 것은 천하부도 대군이었는데 지금 무우향의 모든 군대가 이미 출동했음에도 천하부도는 여전히 움직이지 않고 있었다. 게다가 매 누선마다 중기가 하나씩 있었으니 산도 있고 강도 있고 바다도 있고 운기도 있었으며 모두 조정의 성지를 제련하여 만든 것이었다.

그중 가장 눈길을 끄는 것은 구옥대였다. 갑자기 초부의 두 줄기 흐린 눈물이 뺨을 타고 흘러내리며 중얼거렸다.

»우리는 승리가 필요하오, 대승이 필요하오. .

. « 그가 짐을 벗은 듯 홀가분해져 갑자기 높이 외쳤다.

»모든 장졸은 들으라, 경평 중기를祭起하라!

« 어옹 한당은 온몸이 비늘처럼 상처투성이가 되어 두 마리 큰 붉은 곤과 손잡고 좌소재 엄승과 맞섰는데 엄승은 제좌 강자로 실력이 그를 훨씬 웃돌았고 한당은 어수지도에 정통하여 끊임없이 여러 거수를 부려 엄승과 싸우게 했으나 그는 맞기만 할 뿐 되칠 여지가 없었다. 그의 휘하 장졸도 부상자가 많고 죽은 자도 많아 이렇게 계속되면 분명 전군몰락의 끝이었다.

바로 이때 초부의 목소리가 전해지자 한당은 정신이 크게 떨쳐지며 날카롭게 외쳤다.

»제천산하도를 펼쳐라! « 한 폭 한 폭의 화권이 허공에 펼쳐지며 장대하게 펴졌고巍巍한 산하가 얼굴을 향해 덮쳐오더니 곧 그림에서 참된 실체로 변했다. 오거 대군이 이 산하 속으로 돌진하자 산도 아득하고 물도 아득하여 끝없이 아득했고 뒤를 돌아보아도 이미 온 길을 찾을 수 없었다. 좌소재가 고개를 들어 보자 하늘에 크고 작은 제천세계가 떠 있었고 그 안에도 적지 않은 오거 대군이 머리 없는 파리처럼 사방으로 어지럽게 헤매고 있었다.

경평 화성의 제천산하도는 한 폭 화권이 일제천이었고 각 제천이 서로 통하고 이어져 있었다.

한당은 잔부를 이끌고 우세 병력을 모아 흩어진 오거 대군을 포위하여 한 갈래씩 오거 대군을 섬멸했다.

좌소재 엄승이 눈에 담고 눈이 찢어질 듯 노하여 곧 나머지 부대를 이끌고 한당이 있는 제천을 향해 죽여 갔다.

갑자기 그가 걸음을 멈추고 낯빛 무겁게 앞을 보았으니 그곳은 산봉우리였고 봉우리 꼭대기에 무우검을 짚은 사내 하나가 앉아 있었다. 좌소재 엄승의 눈꼬리가 어지럽게 뛰었다.

»개황 심업! 네가 이미 죽지 않았느냐?

« 그가 갑자기 금소리를 듣고 다른 산봉우리를 보자 월천존이 다른 산봉우리에 앉아 거문고를 타고 있었다. 그의 심신이 크게 어지러워지더니 갑자기 또 한 산봉우리에서 자기가 만장한 것을 보았고 운천존이 도수 아래 서서 옷자락을 날리고 있었다. 그의 이마에 식은땀이 송골송골 맺히며 크게 웃었다.

»다 가짜다, 그림에 불과하다!

« 이때 그가 또 그림 속의 심목과 그림 속의 낭완과 그림 속의 유천존과 토백과 천공을 보았다. 경평 화성, 일명 궤수이자 천도태자인 그 사람의 화도는 이미 이십팔제천경에 이른 것이었다.

천하 위에서는 피안방주가 포위되어 위태로웠고 제석천왕도 초부 성인의 외침을 듣고 정신이 크게 떨쳐지며 크게 외치자 피안방주의 선창에서 한 척 한 척의 함선이 날아 나왔다.

그 함선들은 하나하나의 모듈 같아서 끊임없이 서로 이어지고 조합되더니 곧 천하 위에 피안방주에 뒤지지 않는 거대한 괴물을 이루었다.

이 배는 위수풍이 설계하여专门히 천하부도를 깨기 위한 무쌍대함이었다.

제석천왕의 육신이 마디마디 폭涨하며 솟구쳐 그 함선 위에 떨어져 높이 외쳤다.

»병기에 독을 바르고 나를 따라 천하부도를 깨러 가자!

« 그의 휘하 장졸이纷纷히 경평에서 보내온 극독을 신병에 바르고 천정 함선의 벽垒를 깨뜨렸으며 무쌍대함은 천하부도를 향해 곧바로 갔다.

무우향 각로 대군이 경평에서 보내온 갖가지 신병을祭起하자 한때 형세가 역전되어 천하 수사가 아래풍에 떨어졌다. 축소평의 심신이 크게 어지러워지더니 갑자기 한 폭 진도가 펼쳐지며 허공에 좌좌의 천궁을 이루었고 천궁이 어긋나게 늘어서 있었으며 무우향 신마가不知多少나 그 속에 진좌하여 천궁 천정의 일부로 변했다. »대천정진법!

« 축소평이 머리가 어지럽고 눈이 핑 돌았으니 그 진법이 지나가는 곳마다 천하 수사의 한 척 한 척 전함이 산산이 부서졌으니宛如 천존의 공세 같았다. 진도가 낭완 신왕을 향해 곧바로 가서 낭완 신왕의 뇌후에 떨어졌다.

낭완은 태음낭낭에게 베일 뻔했는데 진도가 뇌후에 떨어지자 서른여섯 천궁의 기식이 그녀와 하나로 융합되었고 담담히 말했다.

»태우, 네가 성도 뒤에 얼마나 강한 힘을 갖게 되는지 아느냐? « 태음낭낭의 동공이 급수축하며 태극광맥을 몰아 온몸을 지켰다.

»나는 원래 몰랐다. « 낭완이 손바닥을 들어 올렸다.

»하지만 지금은 안다. 너도 곧 네가 사모하는 이 힘이 얼마나 두려운지 알게 될 것이다.

« 초부 성인이 관자놀이의 눈물을 닦아냈다. 그의 뒤에서 무두 천사 탁다가 눈앞의 형세를 보고 열혈이 끓어跃跃히 움직였다. 그러나 초부는 끝내 그에게 출격 명령을 내리지 않았고 탁다는 처음에는 참을 수 있었으나 나중에는 더는 참지 못하고 외쳤다.

»나무꾼아, 이제 내 차례인가?

« 초부가 고개를 저었다. 탁다가 잠시 더 기다렸다가 노하여 외쳤다.

»빨리 나를 출전시켜라!

« 초부가 다시 고개를 저으며 말했다. »너는 출전할 수 없다. 네가 출전하면 축소평이 나를 죽이러 올 것이다.

내가 죽으면 무우향은 진 것이다, 나는 죽을 수 없다.

네가 있어야 축소평이 감히 나를 죽이러 오지 못한다.

네 구실은 나를 지키는 것이다. « 무두 천사가勃然히震怒하여 주먹을 들어 올리자 우삼다가 황급히 사람 모습으로 변해 그를 껴안으며 외쳤다.

»나으리, 때리면 안 되오! 그를 때려죽이면 무우향은 정말로 질 것이오!

« 초부가 진지하게 말했다. »너는 삼다의 말을 들어야 한다.

네가 나를 잘 지키는 것이 가장 큰 공이다.

« 무두 천사가 노하여一声 외치며 우삼다를 떨쳐내고 가부좌를 틀고 앉아 한 움큼 돌을 집어 가루로捏碎했다.

흑호신이 초부 곁에 앉아 고개를 숙이고 땅을 보며 감히 소리내지 못했다.