Chapitre 1707 — La Bataille victorieuse

Avec nonchalance, Zhu Shaoping déplia ses manches et dit en souriant : »Maître du Pavillon Céleste, sais-tu ce que renferment ces vaisseaux derrière moi ?

Sans doute l'ignores-tu : ce sont les Forteresses Flottantes du Fleuve Céleste, l'élite des élites ! Outre celles-ci, j'ai également les douze Grandes Armes du Ciel Céleste ! Voyons, te reste-t-il seulement des forces ?

« À son commandement, les rideaux des tours de guerre furent tous tirés. Des êtres sacrés se tenaient sur les vaisseaux, pour la plupart des dieux et démons du niveau de Yaochi et de Yujing ! La force la plus redoutable de la Flotte Céleste était précisément l'armée des Forteresses Flottantes du Fleuve Céleste. Or, toutes les troupes du Pays de l'Insouciance étaient déjà engagées, et pourtant ces Forteresses n'avaient pas bougé d'un pouce !

Qui plus est, chaque vaisseau portait une arme majeure : montagnes, fleuves, mers et nuées, toutes façonnées à partir des lieux saints du Sanctuaire Ancestral ! La plus saisissante était la Terrasse des Neuf Enfers.

Soudain, deux larmes troubles coulèrent sur les joues du Bûcheron. Il murmura : »Il nous faut une victoire, une grande victoire.

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« Comme déchargé d'un fardeau, il releva soudain la tête et clama : »Soldats, écoutez tous mon commandement !

Invoquez les Grandes Armes de Jingping ! « Le Vieux Pêcheur Han Tang, couvert de blessures, luttait avec deux énormes carpes rouges contre le Vice-Premier Ministre de Gauche, Yan Sheng.

Yan Sheng était un expert au niveau du Trône Impérial, d'une puissance de loin supérieure à la sienne.

Han Tang, lui, excellait dans l'art de dompter les bêtes ; il ne cessait de lancer différentes créatures colossales contre son adversaire, mais il ne faisait qu'encaisser, sans jamais pouvoir riposter. Ses officiers et soldats étaient, eux aussi, pour beaucoup blessés ou tués. Si cela continuait, ce serait la fin de toute l'armée. Au même instant, la voix du Bûcheron lui parvint.

Le moral de Han Tang remonta d'un coup. Il lança d'une voix ferme : »Invoquons la Carte des Monts et des Fleuves des Mondes Célestes !

« Un à un, les rouleaux se déployèrent dans le ciel. Des montagnes majestueuses et des fleuves immenses se dressèrent, se jetant à l'assaut ; en un instant, la peinture devint réalité !

L'armée des Cinq Chars se rua dans cette contrée. Partout, montagnes et eaux se confondaient en une étendue infinie.

Ils se retournèrent : le chemin du retour avait disparu. Le Vice-Premier Ministre de Gauche leva les yeux : dans le ciel flottaient des mondes célestes de toutes tailles, où nombre de soldats des Cinq Chars s'agitaient, telles des mouches sans tête.

Dans la Carte des Monts et des Fleuves des Mondes Célestes du Sage de la Peinture de Jingping, chaque rouleau renfermait un monde céleste, et tous ces mondes étaient reliés entre eux. Han Tang mena ses troupes rescapées, concentra ses forces et encercla les armées des Cinq Chars dispersées, les anéantissant les unes après les autres.

En voyant cela, Yan Sheng, les yeux grands ouverts de rage, mena ses troupes restantes vers le monde où se trouvait Han Tang. Soudain, il s'arrêta net. Son visage se fit grave.

Devant lui se dressait un pic, et au sommet de ce pic était assis un homme, la main posée sur l'Épée de l'Insouciance. Les paupières de Yan Sheng tressautèrent : »Empereur Shen Ye de l'ère Kaihuang !

N'étais-tu pas mort ? « Il entendit soudain une mélodie de cithare.

Il tourna la tête : le Seigneur Céleste de la Lune était assis sur un autre pic, jouant de l'instrument.

Le trouble l'envahit. Il aperçut un autre pic, enveloppé d'une aura violette haute de dix mille zhang, d'où le Seigneur Céleste des Nuages se tenait droit sous l'Arbre de la Voie, ses vêtements flottant au vent.

La sueur froide coulait sur son front. Il éclata d'un rire forcé : »Ce ne sont que des illusions, de simples peintures !

« À cet instant, il vit encore Shen Mu, Lang Wan, le Seigneur Céleste des Ombres, le Seigneur de la Terre et le Seigneur du Ciel, tous issus de la peinture.

Le Sage de la Peinture de Jingping, que l'on nommait aussi le Vieil Homme Sourd, ou le Prince Carte-Céleste, avait atteint en peinture le royaume des vingt-huit Mondes Célestes ! Sur le Fleuve Céleste, l'Arche de l'Autre Rive, assiégée, se trouvait dans une situation critique.

Le Roi Céleste Indra entendit lui aussi le cri du Sage Bûcheron. Son esprit s'embrasa.

D'un grand cri, il fit jaillir des cales de l'Arche des vaisseaux en grand nombre ! Ces vaisseaux, telles les pièces d'un mécanisme, s'assemblèrent et se combinèrent sans relâche, formant en un instant sur le Fleuve Céleste un géant rivalisant avec l'Arche de l'Autre Rive. Ce vaisseau était le fameux Navire Sans Pareil, conçu par Wei Suifeng expressément pour détruire les Forteresses Flottantes du Fleuve Céleste !

Le corps du Roi Céleste Indra se mit à grandir à vue d'œil. Il bondit sur le navire et s'écria : »Enduisez vos armes de poison !

Suivez-moi pour briser les Forteresses Flottantes !

« Ses guerriers badigeonnèrent leurs armes divines du poison envoyé par Jingping, percèrent les lignes de la flotte du Ciel Céleste, et le Navire Sans Pareil fonça droit sur les Forteresses Flottantes. Toutes les armées du Pays de l'Insouciance invoquèrent alors les armes divines envoyées par Jingping.

La situation se retourna d'un coup, et la Flotte Céleste se trouva en difficulté ! L'esprit de Zhu Shaoping s'embrouilla.

Soudain, un diagramme de formation se déploya sous ses yeux, formant dans les airs une multitude de palais célestes. Étagés les uns sur les autres, d'innombrables dieux et démons du Pays de l'Insouciance en occupaient chaque recoin, devenant une partie de ces palais !

»La Grande Formation du Ciel Céleste ! « Étourdi, Zhu Shaoping vit la formation étendre sa course : partout où elle passait, les vaisseaux de la Flotte Céleste se brisaient en morceaux. C'était une offensive digne d'un Seigneur Suprême !

Le diagramme fusa vers la Reine Divine Lang Wan et se fixa derrière sa tête.

Lang Wan, qui avait bien failli être décapitée par Dame Taiyin, sentit le diagramme se poser derrière sa tête. Le souffle des trente-six palais célestes se fondit en elle.

D'un ton détaché, elle dit : »Taiyou, sais-tu quelle force on possède après avoir accompli la Voie ?

« Les pupilles de Dame Taiyin se contractèrent. Elle activa la veine minérale du Taiji pour protéger tout son corps. »Je ne le savais pas«, reprit Lang Wan en levant la main.

»Mais à présent, je le sais.

Et toi aussi, tu vas bientôt découvrir combien cette puissance que tu convoites est terrifiante.

« Le Sage Bûcheron essuya les larmes au coin de ses yeux. Derrière lui, le Maître Céleste des Arts Martiaux Zhuo Cha, voyant la situation évoluer favorablement, sentait son sang bouillir et brûlait d'envie de se jeter dans la bataille.

Cependant, le Bûcheron ne lui ordonnait toujours pas d'attaquer. Zhuo Cha contint d'abord son impatience, puis, n'y tenant plus, il aboya : »Hé, le Bûcheron !

C'est donc bientôt mon tour ? « Le Bûcheron secoua la tête. Zhuo Cha attendit un moment encore, puis rugit de colère : »Dépêche-toi de m'envoyer au combat !

« Le Bûcheron secoua la tête une fois de plus et dit : »Tu ne dois pas combattre.

Si tu combats, Zhu Shaoping viendra me tuer.

Si je meurs, le Pays de l'Insouciance perdra la bataille. Je ne peux pas mourir. Tant que tu es là, Zhu Shaoping n'osera pas m'approcher. Ton rôle est de me protéger.

« Le Maître Céleste des Arts Martiaux, fou de rage, leva le poing. Niu Sanduo, affolé, prit forme humaine et le ceintura en criant : »Maître, ne frappez pas ! Si vous le tuez, le Pays de l'Insouciance sera vraiment perdu !

« Le Bûcheron, d'un ton grave, dit : »Tu devrais écouter Sanduo. Me protéger convenablement, voilà ta plus haute contribution.