Bölüm 232 — Öldürme Niyeti

Birkaç kelime söylemişti ki, Suijing Usta sakin bir sesle: »Yeter, yeter; bir gün seçip Wen Pei'yi gelin olarak verelim gitsin.« dedi.

Lu Xueling bir an şaşkına döndü, neredeyse kulaklarına inanamıyordu; yüzündeki ifade de bunu açıkça ele verdi. Suijing Usta ona bir bakış attı, gülümsedi: »Ne o, yoksa siz öğrenciler hep beni eski kafalı, geleneklere saplanmış, öğrencilerinin iyi işlerini desteklemeye yanaşmaz biri mi sanıyorsunuz?«

Lu Xueling'in içi Wen Pei için son derece sevinçle doldu, aceleyle gülümseyerek: »Usta, ne biçim sözler bunlar; öğrenciler bunu düşünmeye nasıl cesaret eder! Önce Wen Pei kardeşim adına size teşekkür edeyim!«

Suijing Usta, Lu Xueling'in nadiren görülen samimi gülümsemesine bakarak dudağını kıpırdattı, ama yine hafifçe iç çekti; arkasını döndü, ellerini arkasında birleştirip uzaktaki bulut denizine doğru sessizce bakmaya başladı.

Lu Xueling'in sevinci içinde Suijing Usta'nın ifadesinin tuhaf olduğunu fark etti, ihtiyatla: »Usta, neden birden bu meseleyi hatırladınız?«

Suijing Usta bir an sustu, ama cevap vermek yerine soru sordu: »Xueqi, sen de benimle Büyük Zhu Zirvesi'ne gelmiştin; sence Su kız kardeşinin ölümü nasıldı?«

Lu Xueling'in ifadesi ciddileşti, biraz düşündü, ciddi bir tavırla: »Öğrenciniz der ki, Su kız kardeşiyle Tian kardeşinin eşler arası sevgisi derindi; onun ardından gitti, yüzünde hiçbir acı ifadesi görülmedi.«

»Evet.« Suijing Usta hafifçe içini çekti, dalgın dalgın öylece durdu; ancak uzun bir süre sonra konuştu: »Sizin duygularla boğuşup yoldan kalmanızı istemezdim, ama bütün bir ömür süren bu yolda, sonunda elde ne kalıyor ki?«

Lu Xueling, Suijing Usta'nın ne demek istediğini anlayamadı; bir süre cevap vermeye cesaret edemedi. Suijing Usta yavaşça sürdürdü: »Ölümsüzlük dedikleri şey hâlâ sisler içinde, belirsiz ve boş. Bir ömür çile çekmek, ancak birkaç yüz yıllık boş bir zaman kazandırıyor. Senin Su amcan yüz yıllık yolunu ve ömrünü hiç saydı. Bu kararlılık ve bu görüş, benden ne kadar üstün, gerçekten bilemiyorum.«

Lu Xueling'in içine, nedenini bilmeksizin, ansızın bir burukluk çöktü; »Usta…« diye seslendi.

»Bir ömür yol, yolda bir ömür; yolu buldun ama insanlığını yitirdin. Buna ne gerek vardı?« Suijing Usta derin bir ah çekti, sakin bir sesle ekledi: »Aslında yol nedir, yola ermek nedir, ben bir ömür boyu çalıştım; bugün gelince, doğrusu biraz bulanıklaştı.«

Lu Xueling bir yanda durdu, konuşmaya cesaret edemedi. Suijing Usta sessizce öylece durdu, uzun süre kımıldamadı; sonra ansızın başını salladı, sanki daha fazla düşünmek istemiyordu, dönüp dağdan aşağı yürüdü. Lu Xueling arkasından bakarak seslendi: »Usta, nereye gidiyorsun?«

Suijing Usta'nın adımları bir an durakladı: »Wenpei meselesinde kararımı verdim, git ona sen anlat. Ama…« Sesi bir an durdu, sonra yeniden döndü; yüzünde biraz şefkat belirmişti, Lu Xueling'e bakarak: »Asıl sen, Xueqi, kendin için hiç düşündün mü?« dedi.

Lu Xueling irkildi: »Ne?« Sonra birden anladı; yüzü biraz soldu, yavaşça çaresiz bir gülümseme belirdi, alçak sesle: »Usta, kaderim kötü; boş hayallere kapılmaya cesaret edemiyorum.«

Suijing Usta, bu eşsiz güzellikteki öğrencisine baktı; bembeyaz giysileriyle salınıyor, daha da bir dünyadan sıyrılmış bir hali vardı. Ama yüzündeki o kederli ifadede, bilinmez ne kadar birikmişti.

Suijing Usta'nın içine, sebepsiz, ansızın bir acıma doldu; »Xueqi« diye seslendi.

Lu Xueling başını kaldırıp Suijing Usta'ya baktı. Suijing Usta sakin bir sesle: »Xueqi, gönül yolun çetin, ama geri dönmek de istemiyorsun; benim sana söyleyecek sözüm yok. Yalnızca bir usta-öğrenci olarak, seni böyle görmek istemem. İleride bir dönüm noktası olursa, Canglan Kapısı'nın şu kurallarının hesabını ben veririm, sen merak etme yeter.« dedi.

Lu Xueling'in bedeni sarsıldı; kendini tutamayıp »Usta…« diye seslendi, ama bir an ne diyeceğini bilemedi.

Suijing Usta ona gülümsedi, ama yine bir ah çekti, dönüp gitti; çok geçmeden silueti dağ kayalarının basamakları altında kayboldu. Yalnız dağ rüzgârında, onun alçak, hafif sesi belli belirsiz duyuluyordu: »Sorarım dünyaya, aşk nedir ki…«

Lu Xueling olduğu yerde durdu; bir an içi allak bullak oldu. Birkaç kez hüzün, binbir burukluk; yine de bir sonuca varamadı. Yalnız o dalgınlık anında, içinden ansızın şu düşünce geçti: Az önce, şu nehrin gölgesindeki şehir dışındaki terk edilmiş hayır evinde, Tian Buhui de ona benzer sözler söylemişti sanki.

Huqi Dağı, Ölüm Kralı Tarikatı.

Ölüm Kralı Tarikatı'nın genel merkezinin bulunduğu dağ bağrındaki geçitte, güzel bir siluet belirdi. Çevresindeki bütün o gri, kasvetli şeylerden farklı olarak, bu siluet kımıldadığında sanki göz kamaştıran bir ışıkla parıldıyor, buradaki boğucu havaya bir renk katıyordu.

Geçitten ara ara Ölüm Kralı Tarikatı'nın müritleri geçiyordu; neredeyse hiçbiri ona kapılmadan edemiyordu. Ama kadının bakışı bir yere düştüğünde, hepsi birden hızla uzaklaşıyor, onunla daha fazla temas etmeye cesaret edemiyorlardı. Onun bu Ölüm Kralı Tarikatı'nda bile özel bir varlık olduğu anlaşılıyordu.

Gerçekten de çok özeldi; kaşları gözleri resim gibi, sonsuz bir çekicilik taşıyordu. O dokuz kuyruklu göksel tilki Xiaobai'den bir çekicilik eksik olsa da, sanki bir yumuşaklık fazlaydı. Yine de buna rağmen, bir zamanlar Baştan Çıkarma Tarikatı'nın Miao Gongzi'si olan Jin Pingyue'nin bugün böyle rahatça Ölüm Kralı Tarikatı'nın topraklarında durması, yine de biraz göze batıyordu.

Lakin Jin Pingyue çevresindekilerin bakışlarına hiç aldırmıyordu; ona göre herkesin dikkatini çekmek zaten alıştığı bir şeydi. O canavar şeytanların kıyametinin sonunda, güney sınırın on bin vahşi dağındaki Kötü Ruhları Bastırma Mağarası'nda, güç bela kurtulup Orta Diyar'a dönmüştü; bu yolun kıvrımlarını kimse bilmiyordu, o da kimseye anlatmamıştı.

Şu anda tek bir yönü vardı: Ölüm Kralı onu çağırmıştı.

Bir kavşağı daha geçti; önündeki geçit sağa ve sola ikiye ayrılıyordu. Jin Pingyue adımlarını durdurdu, sol yandaki geçide bir göz attı; gözlerinde bir parıltı geçti sanki, sonra kayboldu, adımlarını sağdaki geçide çevirip yürüdü.

Kısa süre önceki o ansızın çıkan tuhaf depremin Ölüm Kralı Tarikatı'na verdiği zarar hâlâ her yerde görülüyordu; başlıcası, dağ kayalarının yüzeylerinde ara ara görünen, büyüklü küçüklü birçok çatlaktı. Ve bu her yöne açılan, havalandırması iyi geçitlerde hâlâ hafif bir kan kokusu yüzüyor, bir türlü dağılmıyordu.

Bu hafif kan kokusunu Jin Pingyue de elbette hissetti; yalnız içinden şaşırdı, yüzüne vurmadı. Şu anda Ölüm Kralı Tarikatı'ndaki konumu eski Baştan Çıkarma Tarikatı günlerindeki gibi değildi, doğal olarak fazla işe karışmayacaktı. Ama içinden yine de gizliden gizliye irkiliyordu; görgü ve tecrübesiyle, bu kan kokusunda büyük bir tuhaflık olduğunu elbette sezebiliyordu.

Bu düşünceler içinde geçidi izleyip Ölüm Kralı'nın bulunduğu odanın önüne gelmişti. Adımlarını durdurdu, tam haber vermeleri için seslenecekti ki, önündeki taş kapı gürültüyle açıldı; içeriden Ölüm Kralı'nın kahkahası duyuldu: »Ping'er misin? Haydi, gir içeri.«

Jin Pingyue içinden hafifçe irkildi, ama yüzünde gülümseme belirdi; »Evet.« diyerek içeri girdi.

Taş oda geniş ve aydınlıktı; eşyalar lüks sayılmazdı ama ağırbaşlı ve ferah bir havası vardı. Ölüm Kralı bir masanın arkasında oturuyordu; önünde büyük bir beyaz kâğıt, yanında fırça, mürekkep, mürekkep taşı ve kâğıt ağırlığı duruyordu; görünüşe göre hat çalışıyordu.

Jin Pingyue Ölüm Kralı'na bir göz attı, alımlı bir gülümsemeyle: »Tarikat Reisi'nin bugün keyfi yerinde; nasıl oldu da yazı yazmayı akıl ettiniz?« dedi.

Ölüm Kralı başını kaldırıp Jin Pingyue'ye baktı, hafifçe gülümsedi. Jin Pingyue'nin yüzündeki gülümseme birden dondu; Ölüm Kralı'nın bakışını iki keskin bıçak gibi üzerine saplanmış hissetti. Onunla göz göze geldiğinde, gözlerinde hafif bir sızlama duydu.

Bereket versin Ölüm Kralı bakışını hemen geri çekti; yine elinin altındaki beyaz kâğıda bakarak eliyle işaret etti: »Gel, şu yazdığım harfe bir bak; nasıl olmuş?«