荒墟牧神 - 四極靈髓入體 - 雲海書庫

La abuela Zhu lo tomó de la mano y, eufórica, lo arrastró hacia el interior de la aldea, riendo: »¡No mires más, date prisa y ven! ¡Hoy es tu gran día! ¡Jefe de la aldea, viejo Ma, salid todos!« En la aldea se encendieron hogueras; al jefe de la aldea lo sacaron de nuevo en una camilla, y dijo con voz grave: »¿Habéis encontrado a los Cuatro Espíritus?« »A todos.« El viejo Ma, manco de un brazo, arrastró una serpiente enorme de varios zhang de largo, de un verde jade, aún viva y despidiendo un hedor a pescado; pero el viejo Ma la sujetaba con una sola mano por el punto vital, y no podía moverse. El herrero mudo, por su parte, trajo un pájaro gigantesco, más alto incluso que él, pero con las alas y las patas atadas. Cuando el ave forcejeaba, de entre sus plumas saltaban chispas de fuego con un crepitar chisporroteante, algo de lo más temible. El anciano ciego acarreó una tortuga colosal, mayor que la superficie de una mesa. Nadie sabía cuántos años llevaba viva aquella tortuga; su caparazón se había vuelto de un dorado intenso. Tenía las cuatro patas recogidas dentro del caparazón, y de vez en cuando asomaba una garra a escondidas. Shen Mu vio que, al sacar la garra, bajo ella se formaba vapor de agua, como si pudiera alzar a la tortuga dorada y escapar con él, cabalgando la bruma. Solo que el anciano ciego le había atravesado las narices con un anzuelo, y no podía huir. »Dragón Verde, Tigre Blanco, Pájaro Bermellón y Tortuga Negra: aunque no haya manera de conseguir la sangre de estos Cuatro Espíritus, sustituyéndolos por la serpiente jiao verde, el tigre de huesos de hierro, el pájaro del trueno y la tortuga dorada, también se puede refinar un poco de sangre espiritual. Con eso basta.« El jefe de la aldea asintió al carnicero de la aldea. El carnicero esbozó una sonrisa torcida y avanzó apoyándose en el suelo con ambas manos: era un hombre al que solo le quedaba la mitad superior del cuerpo, cortado a la altura de la cintura, con la herida limpia y plana. Colocaron cuatro tinajas ante la serpiente verde, el tigre, el pájaro del trueno y la tortuga dorada. El carnicero les dio un tajo a cada uno y los desangró; al poco, las cuatro presas se quedaron sin una gota de sangre. »Alquimista«, dijo el jefe de la aldea. El alquimista de la aldea se adelantó. No tenía rostro: parecía que le habían arrancado la piel de la cara, y con ella la nariz y los labios, superiores e inferiores, de media boca. Era el hombre más horrible y monstruoso de la aldea; sin embargo, Shen Mu consideraba al abuelo alquimista la persona más bondadosa con él en todo el lugar. El alquimista se acercó y sacó cuatro hojas rojas muy extrañas, cada una con un huevo de insecto blanco como la nieve. Echó una hoja en cada tinaja, y los huevos se abrieron: de ellos salieron gusanos de seda que se posaron sobre las hojas y bebieron la sangre. Aquellos gusanos crecían al contacto con el aire; cuanto más sangre bebían, más grandes se volvían. Pronto se secaron las cuatro tinajas, y en cada una quedó un gusano gordo y enorme. El alquimista tomó un puñado de polvo cristalino blanco, semejante a la sal, y lo esparció en las tinajas. Shen Mu vio que los cuatro gusanos, gordos y enormes, se encogían a toda velocidad, y no pudo menos que maravillarse. Al cabo de un momento, el alquimista recogió los cuatro gusanos; cada uno no era mayor que la palma de una mano. Sacó cuatro copas de porcelana blanca, agarró uno de los gusanos y lo apretó con fuerza. El gusano chirrió, y de su boca manó una copa de un plasma cristalino y translúcido como el ámbar. El alquimista repitió la operación con los otros tres gusanos, exprimiendo la sangre de sus vientres, y colocó las cuatro copas ante Shen Mu, negando con la cabeza: »Al fin y al cabo no son bestias espirituales de verdad; la sangre espiritual que se puede extraer es solo esta pizca.« »Mu'er, en el cuerpo humano se ocultan siete grandes tesoros: el Feto Espiritual, los Cinco Astros, las Seis Direcciones, las Siete Estrellas, Cielo y Ho