Kapitel 1695 — Das Rätsel um die Herkunft dieses Herrn

»Die Verteilungskarte der Dao-Bäume?

« Shen Mus Geist schnellte empor. Die auf Taiyis geographischer Karte verzeichneten Orte hatten ihn von jeher ratlos gemacht; nirgends im Kosmos des siebzehnten Weltalters hatte er einen solchen Ort gefunden, ja früher hatte er sogar geglaubt, es könne sich um die Anordnung des Obeliskenwaldes handeln, und deshalb beschlossen, noch einmal von vorn zu suchen. Wer hätte gedacht, daß dieser junge Mann namens Shang Jun die Karte tatsächlich erkannte!

»Die Verteilungskarte der Dao-Bäume des endgültigen Leeren des sechzehnten Weltalters?

« Shen Mu war für einen Augenblick verdutzt, und tiefes Mißtrauen regte sich in seinem Herzen: »Ich bin doch gar nicht in einen vergangenen Kosmos zurückgekehrt — warum gibt Taiyi mir die Verteilungskarte der Dao-Bäume des sechzehnten Weltalters?

Wie soll ich ihn damit erretten? « Shang Jun sagte: »Damals, im sechzehnten Weltalter, wollte ich ein paar Dao-Vollender mehr töten, und darum habe ich eigens die Verteilung der Daluo-Himmel dieser Dao-Fürsten studiert.

Als du diese Karte hervorholtest, habe ich sie sogleich erkannt. « Shen Mu musterte ihn unwillkürlich ein paar Blicke länger; plötzlich regte sich etwas in seinem Herzen, und er sagte: »Als ich in der Jadehauptstadt des Ahnensitzes den langen Fluß des Chaos durchmaß, sah ich einen, der durch Töten das Dao erlangte, der vor dem Anbruch der Vernichtungskatastrophe Dao-Vollender erschlug und sich so die sechsunddreißig Himmel der Dao-Stufe ausbildete, das endgültige Leere einbrannte und die Dao-Frucht vollendete und zuletzt das endgültige Leere zum Einsturz brachte.

Bist du dieser Mann? « (vgl. Kapitel 1504) Shang Juns Antlitz verdüsterte sich, und er nickte schweigend. Shen Mu sagte: »Du hast den Kosmos des sechzehnten Weltalters getötet; alle Lebewesen sind dadurch zugrunde gegangen, fast alle sind mittelbar durch deine Hand gestorben.

Kein Wunder, daß deine Kräfte so gewaltig sind.

« Shang Juns Atem verdorrte, er spie mit einem Würgen Blut aus, ohne einen Funken Lebenskraft, und stand starr und reglos da, als wolle er sich ins Dao auflösen. Die Alte räusperte sich und sagte: »Man hört, der siebte junge Herr töte die Menschen, indem er zuerst ihr Herz tötet.

Heute sehe ich, daß es so ist.

Ob Shang Jun durch Töten ins Dao eingetreten ist oder nicht, ob er das Dao vollendet hat oder nicht — das sechzehnte Weltalter wäre so oder so untergegangen. Der Grund für den Untergang des sechzehnten Weltalters war nicht Shang Jun, sondern der Miluo-Palast. Hätte nicht eine solche Schar von Dao-Vollendern des Miluo-Palastes heimlich ins sechzehnte Weltalter hinübergewechselt, wäre dieser Kosmos dann so schnell zugrunde gegangen? « Shang Juns Gesicht besserte sich ein wenig, und auch sein Atem kehrte einigermaßen zurück.

Shen Mu warf ihr einen Seitenblick zu und sagte: »Der Unterschied liegt allein darin, ob das sechzehnte Weltalter durch die Hand des Miluo-Palastes vernichtet wurde oder durch die Hand Shang Juns.

Geschah es durch die Hand des Miluo-Palastes, so ist der Mörder der Miluo-Palast. Starb es durch Shang Juns Hand, so ist der Mörder Shang Jun. « Abermals verdorrte Shang Juns Atem, schlimmer noch als zuvor!

»Du!

« Der Alten traten die Adern an der Stirn hervor, ihr weißes Haar wehte.

Der Alte hielt sie eilig zurück und sagte lächelnd: »Kein Wunder, daß alle sagen, der schwerste Gegner im Miluo-Palast sei der siebte junge Herr. Heute sehen wir es und sind überzeugt. Was hat der siebte junge Herr denn vor, daß er den Mann namens Taiyi sucht?

« »Ich stehe in seiner Schuld, alle Lebewesen des siebzehnten Weltalters stehen in seiner Schuld.

Wohltat muß vergolten werden — ich werde ihn erretten, koste es, was es wolle. « Shen Mu verbarg nichts und sagte: »Taiyi hat die Dao-Vollender der Vergangenheit an der heimlichen Überfahrt gehindert und dem Einfall des Miluo-Palastes widerstanden. Er ist zwar der erste heimliche Überfahrer des siebzehnten Weltalters, doch diese Schuld der Dankbarkeit muß beglichen werden!

Er wurde vom Miluo-Palast niedergehalten und hat diese Karte zurückgelassen; ich habe vor, ihn zu finden und zu befreien.

« »Ich hätte nicht gedacht, daß der siebte junge Herr ein Mensch von solcher Treue und Rechtschaffenheit ist. « Das Mädchen namens Yaya zeigte Überraschung und sagte: »Das paßt ganz und gar nicht zu dem siebten jungen Herrn, von dem ich gehört habe. Der siebte junge Herr des Miluo-Palastes, von dem ich hörte, ist ein Kerl, der nichts als Unheil anrichtet, dazu verschlagen und heimtückisch — vom Scheitel bis zur Sohle voller Eiter und Geschwüre, er hat jedes nur erdenkliche Übel begangen!

« Shen Mu errötete bis unter die Haarwurzeln und stammelte zur Verteidigung: »Das ist Verleumdung! Das ist ganz gewiß Verleumdung.

Wer mich kennt, weiß doch, daß ich gütig bin und gern helfe … « Der Schweinskopf räusperte sich, immer noch auf einem Teller liegend, und sagte: »Der siebte junge Herr braucht nichts zu erklären; unser gegenwärtiger Zustand sagt schon alles. Wäre der siebte junge Herr nicht der, von dem die Legenden sprechen, säßen wir nicht so übel in der Patsche.

« Shen Mu schnaubte und sagte: »Ich treffe euch Herren zum ersten Mal — sollte ich euch da belügen? Was diese Verteilungskarte der Dao-Bäume des sechzehnten Weltalters betrifft, so bitte ich Shang Jun, mir den Weg zu weisen.

« Shang Jun schwieg und blickte die anderen an.

Der Alte lachte glucksend: »Der siebte junge Herr sagte eben, Taiyi könne den Gelähmten erretten?

Darf ich erfahren, was es damit auf sich hat?

« Shen Mu lächelte leicht und sagte: »Dann möchte ich euch Herren etwas fragen: Wann habt ihr gespürt, daß ihr euch aus dem Obelisken befreien könnt?

« Alle waren einen Augenblick verblüfft und versanken in Nachdenken.

»Daß ihr euch aus dem Obelisken befreit habt, geschah doch wohl erst in dieser Kosmos-Ära? « Shen Mu sagte: »Dieser Mensch ist Taiyi. Damals wechselte Taiyi heimlich in diese Kosmos-Ära hinüber, bemächtigte sich des Chaos-Eies und wurde zu Taiyi.

Kaum hatte er das Dao vollendet, begab er sich sogleich an diesen verödeten Ort, fand dieses Tor und brach mit Gewalt das Siegel des ältesten jungen Herrn auf.

« Der Alte und die Alte wechselten einen Blick und schwiegen.

Das Mädchen und die Frau aber wurden nicht klug daraus; die Frau fragte: »Warum kommt dieser Taiyi, um uns zu retten?

« Shen Mu schüttelte den Kopf: »Nicht um euch zu retten kommt er, sondern um den Gelähmten in eurem Dorf zu retten. « Diesmal waren selbst Shang Jun und der Schweinskopf überrascht; der Schweinskopf auf dem Teller hob den linken Schweinsfuß von einem anderen Teller, kratzte sich die Borsten und sagte verwirrt: »Der Gelähmte?

Der Gelähmte aus unserem Dorf?

« »Eben jener Gelähmte. « Shen Mu sagte: »Sein Ziel auf diesem Gang war, ihn zu befreien. Er ist der erste, der heimlich in diese Kosmos-Ära hinüberwechselte, und der erste, der das Dao vollendete; er hat die heimliche Überfahrt des Miluo-Palastes verhindert. Er allein im ganzen Kosmos — darum kann er ein großes Werk vollbringen, zu dem er früher keine Gelegenheit gehabt hätte! Dieses Werk ist von höchster Wichtigkeit!

Also drang er hier ein, sprengte das Tor, mit überwältigender Wucht, riß die Obeliskensteine aus dem Boden, durchbrach die Anordnung des ältesten jungen Herrn und verschaffte euch die Freiheit aus den Steinsäulen! « Alle blickten zum Alten; der Schweinskopf rief: »Alter Unhold, du hast die höchste Kultivierung und bist als erster erwacht — du hast uns geweckt und uns aus den Steinsäulen hinausgeführt.

Ist es so geschehen, wie er sagt? « Der Alte seufzte, nickte schweigend und sagte: »In der Tat, es geschah zu Beginn dieses Kosmos. Ihr wart niedergehalten und schlummertet durchweg, doch ich war vom Anbeginn der Niederhaltung an wach; ich mußte über den Gelähmten wachen. Der Gelähmte ist von äußerster Wichtigkeit; auf keinen Fall darf ihm etwas zustoßen.

Da spürte ich, wie ein mächtiges Wesen dieser Kosmos-Ära herabstieg …