Bölüm 124 — Kara Alev
劍問蒼天 Sayfa 1 / 3
«Tak, tak tak…»
Kapı yine vuruldu, ama dışarıdan hiçbir konuşma sesi gelmiyordu. Mingli kaşlarını çattı, kapıya yürüdü ve açtı.
Kapının önünde biri duruyordu; on üç, on dört yaşlarında bir Miao delikanlısıydı. Yüzünde hâlâ çocuksu bir ifade vardı, elinde bir sepet taşıyordu; içinde et ve şarap, yemeklik bir şeyler vardı. Anlaşılan Kabile Reisi Tumagu yiyecek bir şeyler göndermişti.
Delikanlı sepeti uzattı. Mingli başını sallayıp dedi: «Sağ ol.»
Delikanlı ağzını açıp gülümsedi, ama yalnızca «i-ya» gibi bir ses çıktı. Mingli irkildi; bu yaşta bir çocuk demek dilsizdi, konuşamıyordu. Az önce kapıyı çalıp da bir şey söylememesinin sebebi de buydu.
İstemeden delikanlıyı birkaç kez daha süzdü. Çocuğun üstündeki giysiler yer yer yamalıydı, belli ki çok zamandır giyiyordu. Az önce Qili Dong'un sokaklarında gördüğü Miao'lardan epey farklıydı. Herhâlde bu delikanlının buradaki yeri pek yüksek değildi; büyük ihtimalle bir yetimdi.
Mingli'nin aklından «yetim» kelimesi geçtiği anda, içi bir anda sarsıldı. Ama bu kadarcık bir duraklama sırasında delikanlı ona gülümseyip başıyla işaret ettikten sonra dönüp gitti. Yüzüne ve arkasından gidişine bakılırsa, hiç de hüzünlü ya da sıkıntılı görünmüyordu; hatta bir parça neşeliydi.
Mingli, delikanlının sırtı uzaklaşıp gözden kaybolana kadar baktı. İçinde ansızın tarifi imkânsız bir sıkıntı belirdi; hafifçe içini çekti, dönüp içeri girdi ve kapıyı pat diye kapattı.
Güneş batıya yaklaşıyor, gök yavaş yavaş kararıyordu. Qili Dong'daki sayısız Miao evinde, teker teker ışıklar yanmaya başlamıştı.
Pencerelerden sızan donuk sarı ışıklar karanlıkta titreşiyor, bir yanıp bir sönüyordu; geceleyin sessiz gözler gibiydiler.
O her bir hane, o her bir ışığın altındaki insanlar... Her birinin kendine özgü bir hâli, kendine özgü bir hayatı vardı elbette!
Mingli pencerenin önünde durmuş, uzaktaki Miao yerleşimine bakıyordu; suskun, söz söylemeden.
Gece rüzgârı yavaş yavaş yükseliyordu. Qili Dong'un uzaklarından ara sıra Miao'ların neşeli kahkahaları geliyor, araya nereden geldiği bilinmeyen köpek havlamaları karışıyordu. Ama rüzgârla gelen bu sesler, aksine bu topraklardaki huzuru daha da belirgin kılıyordu.
Belki de bu sıradan Miao'lar, o yol uygulayanlardan çok daha mutluydular.
Mingli pencereyi yavaşça kapattı, arkasını döndü ve kendisini dışarıdaki dünyadan ayırdı.
Döndükten sonra irkildi; az önce hâlâ sessizce uyuyan Küçük Bai, ne zaman oturmuştu bilmiyordu, yatağın kenarındaki duvara yaslanmış, sessizce ona bakıyordu.
Mingli ona bir göz attı ve dedi: «Uyandın mı?»
Küçük Bai gülümsedi, eliyle alnını hafifçe ovuşturarak dedi: «Çay var mı, bana bir bardak doldur. Başım biraz ağrıyor.»
Mingli masaya gitti, bir bardak su koyup uzattı: «Miao'ların burada çayı mı olur? Biraz su iç.»
Küçük Bai başını salladı, bardağı alıp birkaç yudum içti; canı sanki biraz yerine gelmişti, uzun bir nefes verdi, sonra Mingli'ye yan gözle baktı: «İçinden beni suçluyor musun?»
Mingli acı bir gülüşle başını salladı: «Sen olmasaydın, Miao'ların arasında bir büyücünün Bilü'yü iyileştirebileceğini de bilmeyecektim. Neyse, yarın gidip onu yine görürüz.»
Küçük Bai başını salladı: «Sarhoşken pek ayık değilim. Miao'ların büyücüsünü gördün mü?»
Mingli başıyla onayladı: «Gördüm, evet. Ruhu geri getirme büyüsünü gerçekten bildiğini de kabul etti. Ama önce senin kim olduğunu sorup bu sırrı nasıl bildiğini anlamak istiyor; ancak ondan sonra kabul edecekmiş.» Bunu söylerken içinde bir kaygı da belirdi; Dokuz Kuyruklu Gök Tilkisi'nin kimliğini açıklamaya razı olup olmayacağını, Küçük Bai'nin nasıl karşılık vereceğini kestiremiyordu.
Küçük Bai bir an sustu, sakin bir sesle dedi: «Yarın şafak sökünce, seninle birlikte gidip onu görürüm.»
Mingli başını salladı; daha bir şey söyleyecekti ki, Küçük Bai aniden kıkırdadı: «Şu maymuna bak, benden bile çok sarhoş olmuş.»
Mingli, Küçük Bai'nin yanında hâlâ yatmakta olan, kollarını bacaklarını açmış horul horul uyuyan Küçük Gri'ye bir göz attı; başını salladı, bir şey söylemedi.
Küçük Bai elini uzatıp Küçük Gri'nin başını okşadı; bakışları istemeden de olsa Küçük Gri'nin alnının tam ortasındaki üçüncü göze kaydı. Bir an düşündükten sonra başını kaldırıp Mingli'ye dedi: «Bir şey var ki, epeydir düşünüyorum; Küçük Gri'nin şu üçüncü ruh gözü…»
Sözünü bitiremeden, birden evlerinin dışında, Qili Dong'un gökyüzünde köpek havlamasına benzer devasa bir kükreme patladı; ses dört bir yanı sarstı, sanki bütün dağ silsilesini titretmişti. Onlar gibi yol uygulayan iki kişi bile kulaklarının uğuldadığını hissetti.
İkisi de irkildi. Mingli hızlı adımlarla kapıya gitti, kapıyı bir hamlede açıp dışarı çıktı.
O devasa gürültü hâlâ Qili Dong vadisinde yankılanıyor, uzaktan yakından dinmeyen akisler birbiri ardınca yükseliyordu. Şu anda Qili Dong'daki bütün Miao'lar bu muazzam sesten ürkmüş, önceki huzur bir anda bozulmuştu.
Mingli, sayısız Miao'nun evlerinden dışarı fırladığını gördü; uzaktan bakınca yüzlerinde dehşet vardı. Birçoğu durmadan aynı cümleyi haykırıyordu, ama ne dediklerini anlamıyordu.
Arkasından ayak sesleri geldi; Küçük Bai de dışarı çıkıp yanına dikildi. Uzaktaki telaşlı Miao kalabalığına bakıyor, Miao'ların durmadan haykırdığı sözleri dinliyordu. Kaşları yavaş yavaş çatıldı, alçak sesle dedi: «Bir şeyler olmuş olabilir.»
Mingli de işlerin yolunda gitmediğini görmüştü: «Ne oldu, o Miao'lar ne diyor?»
Küçük Bai'nin yüzü ağırlaştı: «Az önceki o devasa ses, Miao'ların taptığı Köpek Tanrısı taş kabartmasından gelen bir uyarıydı. Soyun tükenip yok olma tehlikesi olmadıkça, bu Köpek Tanrısı asla böyle bir ses çıkarmaz. Bildiğim kadarıyla, bin yıldır Miao'ların Köpek Tanrısı yalnızca bir kez uyarıda bulunmuş.»
Mingli'nin içini bir huzursuzluk kapladı. Şu anda Bilü'nün yaşam umudu tamamen Miao'ların sunağındaki o gizemli büyücüye bağlıyken, tam da bu sırada böyle tuhaf bir şey olmuştu. Tam bir şeyler söyleyip Küçük Bai'ye açıklattırmak isterken, Qili Dong'un önceden sessiz olan gece göğünde büyük bir değişim baş gösterdi.
Yıldızların parıldadığı gece göğünde birden yoğun kara bulutlar birikmeye başladı; gökyüzünü kaplayan yıldızları teker teker örttü. O kat kat kara bulutlar dört bir yandan üşüşüyor, rüzgârla bulutlar kılıktan kılığa giriyor, son derece ürkütücü bir hâl alıyordu.
Yerde duran küçücük insanlar dehşet içinde çığlıklar atmaktan kendilerini alamıyordu; sayısız kişi oraya buraya koşuşturmaya başladı, ardından daha da çok kişi Miao'ların sunağının bulunduğu o dağ zirvesine doğru secdeye kapanmaya başladı.
Kara bulutların ağır gölgesi altında, bir zamanlar neşeyle dolu olan bu toprak, şimdi baştan sona hüzünle kaplıydı.
Mingli kaşlarını çattı, alçak sesle dedi: «Yol uygulayan biri gelmiş.»
Küçük Bai yanı başında gökyüzüne bakıyordu: «Nereden gelen, biliyor musun?»
Mingli yavaşça başını salladı: «Şu rüzgâr ve bulutları yönetme tekniğine bakılırsa, son derece ürkütücü. Orta Ovalar'ın doğru yol uygulamalarına benzemiyor; Şeytan Tarikatı'ndan da epey farklı.»
Küçük Bai'nin dudaklarının kenarı kımıldadı; yüzünden tuhaf bir ifade geçti, sanki bir şey hatırlamıştı, ama nedense yine de söyleyemedi.
Bu sırada kara bulutlar giderek alçalırken, Qili Dong'daki Miao'ların nefes alması bile giderek zorlaşıyordu. Herkes dehşete kapılmış, kargaşa iyice belirginleşmişti. Tam bu kaos anında, Miao'ların arasından aniden bir siluet sıçradı; Mingli uzaktan baktı, bu Kabile Reisi Tumagu'ydı.
Tumagu Miao'lara doğru avazı çıktığı kadar bağırıyor, kollarını var gücüyle sallıyordu. Yavaş yavaş Miao'lar biraz sakinleşti; Tumagu'nun emriyle kadınlar ve çocuklar uzaktaki bir dağ zirvesine doğru koşmaya başladı. Geride kalanlar hep güçlü kuvvetli erkeklerdi; çoğu elinde silah taşıyordu, belli ki Miao'lar da işin çok ciddi olduğunu anlamış, ölümüne savaşa hazırlanıyorlardı.
Kargaşanın ortasında Tumagu gözlerini nehir kıyısına doğru çevirdi; Mingli ile arkadaşının kapının önünde durduğunu görünce irkildi, sonra başıyla işaret etti ve dikkatini yeniden kabile üyelerini yönetmeye verdi.